Cel mai memorabil dintre zeitatile mitologiei grecesti, Zeus a fost zeul grec al fulgerului, al tunetului, al cerului, al legii, al ordinii si al dreptatii, precum si regele zeilor de pe tronul sau de pe Muntele Olimp.
In acest rol, el a actionat ca conducatorul lor atotstiutor, asigurandu-se ca isi indeplinesc rolul, gestionand conflictele frecvente care au urmat. De asemenea, ii placea sa se amestece in vietile simplilor muritori si avea aventuri pasionale cu multi zei si femei muritoare.
Nasterea unui zeu grec: Zeus
O versiune a povestii nasterii lui Zeus poate fi gasita in Teogonia lui Hesiod . In acest poem grecesc antic, se spune ca Zeus este cel mai mic copil al lui Cronos si Rhea. Cei cinci frati ai sai mai mari (Hestia, Demeter, Hera, Hades si Poseidon) au fost inghititi de tatal lor imediat ce s-au nascut, deoarece Cronos stia ca unul dintre copiii sai era menit sa-l rastoarne si sa-i ia locul ca rege al lui. zeii.
Zeus, insa, a scapat de soarta fratilor sai prin inselaciune. In loc sa predea copilul sotului ei, Rhea a decis sa-i dea lui Cronos o piatra invelita in panza, pe care a inghitit-o. Rhea si-a ascuns apoi fiul intr-o pestera (fie pe Muntele Ida, fie pe Muntele Dikteon), pe insula Creta.
Zeus a fost asadar crescut in secret de o mama adoptiva. In mai multe versiuni, se spune ca mama adoptiva a lui Zeus este o capra pe nume Amalthea. Pentru a acoperi strigatele bebelusului, un grup de dansatori Kourete au facut zgomot si au batut din palme pentru a-l proteja pe pruncul zeu grec Zeus. Alte versiuni sustin ca Zeus a fost crescut de Gaia sau de una dintre nimfe. In Metamorfoze , Rhea a nascut intr-o pestera, iar Zeus a fost hranit de albinele sacre.
Zeus si olimpienii ii rasturneaza pe titani
In orice caz, fara sa stie tatal sau, Zeus a crescut pentru a fi o forta formidabila si, in cele din urma, si-a rasturnat tatal, devenind regele zeilor. Dupa ce l-au fortat pe Cronos sa-si elibereze ceilalti copii din adancul stomacului sau, fratii si-au unit fortele impotriva tatalui lor si a celorlalti titani intr-un razboi epic de zece ani, amintit ca Titanomahia.
Zeus i-a eliberat pe Ciclopi, care au sfarsit prin a-si forja tunetul iconic si fulgerul puternic. Dupa batalie, Zeus a impartit lumea intre el si fratii sai mai mari, Hades si Poseidon, prin tragere la sorti. Zeus a devenit conducatorul cerului, amintit ca Tatal Cerului, in timp ce Hades si Poseidon au devenit conducatorii lumii interlope si, respectiv, ai marilor.
Odata ajuns la putere, au urmat mai multe violente. Suparata de felul in care Zeus si-a tratat tatal, Gaia a dat nastere uriasilor. Batalia care a urmat a fost cunoscuta sub numele de Gigantomahia. Ca si in majoritatea miturilor grecesti, povestea avea o morala. De data aceasta, olimpienii nu au putut sa-i invinga pe uriasi fara ajutorul unui muritor, iar Zeus avea candidatul perfect in fiul sau, semizeul Heracles.
Heracles s-a luptat cu Alcyoneus, un gigant a carui nemurire depindea de faptul ca el se afla in patria sa. Uriasul a murit cand Heracles l-a impuscat pe Alcyoneus cu o sageata si l-a tarat afara din tara Phlegra. Alcyoneus a fost ingropat sub Muntele Vezuviu.
Zeul grec Zeus si numeroasele sale cuceriri
In ciuda faptului ca era regele zeilor greci, Zeus nu era un inger. De fapt, Zeus a fost simbolul masculinitatii toxice, umplandu-si povestea cu multe sotii si chiar mai multe escapade sexuale. Adulterul, pedofilia, violul si incestul faceau parte din repertoriul sau, asa cum au fost in numeroasele povesti mitologice. Fiecare dintre aceste acte a fost scuzata ca parte a obligatiei sale de a ajuta la popularea lumii nou create, in care femeile erau vazute ca fiind docile si, adesea, dornice, primitoare ale atentiei lui Zeus.
In legendele asociate cu numele sau, Zeus a violat multe dintre femeile prezentate in miturile grecesti, inclusiv Callisto, Antiope, Europa si Leda. In multe dintre aceste povesti, Zeus s-a transformat in forma unei varietati de animale pentru a face fapta, dintr-un satir, o lebada sau chiar un taur. In povestea lui Alcmene, Zeus s-a transformat in sotul ei pierdut de mult pentru a se descurca cu ea. Unirea lor a produs eroul Heracles.
Zeus si-a violat chiar propria mama, Rhea, cand, intr-o intorsatura urata a evenimentelor, ea s-a transformat intr-un sarpe pentru a scapa de el si el a violat-o oricum. Copilul nascut in urma acestui atac familial a fost Persefona. De-a lungul povestilor lui Zeus, sunt inregistrate zeci de intalniri sexuale, „fiecare posibil o marginalizare a unei zeite venerate inainte de invazia indo-europenilor”, conform Proiectului Orpheus .
Se pare ca Zeus ar face orice pentru a-si satisface indemnurile poftitoare. Danae a fost impregnata de Zeus luand forma unei ploaie de aur. Dupa ce a auzit o profetie care spunea despre moartea sa de mana copilului sau, Acrisius si-a inchis fiica Danae intr-o camera subterana de otel. Atras de frumusetea ei, Zeus a decis sa o viziteze deghizat in ploaie aurie , care a cazut prin singura fereastra in pantecele ei si a lasat-o insarcinata.
Intr-o poveste deosebit de traumatizanta, Zeus s-a indragostit de un tanar troian pe nume Ganymede. Potrivit mitului, Zeus l-a rapit pe baiat si l-a dus pe Muntele Olimp pentru a servi ca paharnic. S-a sustinut ca forma lui Zeus s-a schimbat intr-un vultur pentru a-l lua pe baiat, care a fost apoi facut nemuritor pentru a servi nevoile carnale zeilor pentru eternitate.
Povestea violului lui Ganymede a fost povestita nu numai in Iliada , ci si in lucrarile lui Ovidiu, Vergiliu si Hesiod, printre altii. Mai multi artisti inspirati de poveste au descris violul lui Ganymede cu un vultur care rapeste copilul. Conform imnului homeric catre Afrodita:
„Zeus l-a luat pe Ganymede cu parul auriu din cauza frumusetii sale, pentru a fi printre cei fara de moarte si a turna bautura zeilor in casa lui Zeus – o minune de vazut –, onorat de toti nemuritorii in timp ce trage nectarul rosu din castron de aur.”
Copiii lui Zeus: numerosii urmasi ai zeului grec
De-a lungul mitologiei grecesti, ispravile sexuale ale regelui zeilor atat cu muritorii, cat si cu zeitele, au dus la nasterea unei multitudini de copii. Alcmena i-a dat pe amandoua lui Heracles, Europa i-a nascut pe Minos, in timp ce Leto a devenit mama lui Artemis si Apollo.
Potrivit unui mit, prima sotie a lui Zeus a fost Metis, un oceanid care mai tarziu avea sa fie echivalat cu intelepciunea si viclenia. S-a profetit ca fiul produs de Zeus si Metis isi va rasturna intr-o zi tatal. Prin urmare, regele zeilor a conceput un plan pentru a evita soarta care se intamplase pe Cronos. Cand Metis era insarcinata, Zeus a pacalit-o si a inghitit-o. Din aceasta cauza, zeita Atena a crescut in burta lui Zeus si, ulterior, a iesit complet inarmata din capul lui.
In afara de Metis, Zeus a avut copii cu numeroase alte zeite si femei muritoare. Cu urmatoarea sa sotie, Hera, de exemplu, Zeus i-a nascut pe Ares, Hebe si Eileithyia. Zeus este, de asemenea, privit ca tatal lui Artemis si al lui Apollo, a caror mama, Leto, a fost varul lui Zeus.
Zeus a avut multe aventuri si cu femei muritoare, producand astfel o multitudine de semi-zei – dintre care cei mai faimosi includ eroii Heracles si Perseus, Minos (primul rege al Cretei) si Elena din Troia, cea mai frumoasa femeie din lumea dupa mitologia greaca.
Colectionarul explica ca „unii estimeaza ca Zeus ar fi putut avea in jur de 92 de copii diferiti”. Dintre acestea, multe erau divine, rezultate din copularea dintre Zeus si numeroasele zeite ale regatului sau. Printre acestea s-au numarat Afrodita, zeita iubirii, Persefona, zeita primaverii si Atena, zeita razboiului. Fiii sai au inclus Apollo, zeul antic grec al soarelui, muzicii si luminii, Hermes, mesagerul zeilor, Dionysos, zeul vinului si Ares, zeul razboiului.
Zeus si Hera: o potrivire facuta in rai?
In ciuda sirului sau de iubiti si sotii, cea mai bine amintita dintre sotiile sale a fost Hera, zeita greaca manioasa a casatoriei. La fel ca multe femei din viata lui, Zeus a pacalit-o pe Hera sa se casatoreasca cu el. De data aceasta a luat forma unui cuc, cel putin in unele versiuni ale povestii. In ciuda faptului ca era zeita casatoriei, propria ei unire a fost o afacere suparatoare datorita lipsei lui de fidelitate.
Desele sale escapade i-au inspirat izbucniri de gelozie si razbunare plina de rau fata de victimele sale involuntare. Comportamentul ei a fost atat de extrem, incat a devenit responsabila pentru coborarea lui Heracles, fiul semi-zeu al lui Zeus si Alcmene, in nebunie si pentru uciderea ulterioara a propriilor copii.
La descoperirea unei aventuri intre Zeus si nimfa padurii Echo, Hera l-a blestemat pe Echo doar ca nu a putut decat sa repete cuvintele care i-au spus. Cand Zeus s-a indragostit de Callisto, Hera a transformat-o intr-un urs.
Temple si monumente ale zeului grec Zeus
Ca zeitate suprema a panteonului grecesc, multe temple au fost construite in onoarea lui Zeus. Cel mai important dintre acestea a fost Templul lui Zeus din Olimpia. Aceasta a fost una dintre cele sapte minuni ale lumii antice si a fost renumita pentru statuia sa colosala a zeului din aur si fildes, realizata de renumitul sculptor Pheidias. Alte situri binecunoscute sacre pentru Zeus includ Dodona, unde zeul avea un oracol, Muntele Lykaion si mai multe pesteri din Creta.
Ca rege al zeilor greci, Zeus si echivalentul sau roman Jupiter, au fost reprezentati de-a lungul istoriei. In cele mai multe portrete, Zeus a fost prezentat ca un barbat puternic, musculos, care purta o barba sanatoasa. Deseori el este aratat tinand un fulger in mana dreapta. Pe langa fulger, el a mai fost infatisat cu un sceptru regal, asociat cu vulturul si chiar ca un taur, intr-o revenire la povestea mitica despre cand a violat Europa deghizat in taur. In multe opere de arta el este vazut stand pe tronul sau.
Altarul lui Zeus de la Pergamon, construit sub Eumenes al II-lea in secolul al II-lea i.Hr., a facut odata parte din acropola Pergamon din Turcia actuala si poate fi vizitat acum la Berlin. Aceste reliefuri uimitoare includ reprezentari ale Gigantomahiei, ale carei sculpturi realiste reprezinta batalia legendara dintre uriasi si zeii olimpici in ceea ce a devenit un exemplu foarte iubit de sculptura elenistica vizitata de sute de mii de oameni in fiecare an.