Civilizatia minoica, situata in epoca bronzului, este considerata prima din Europa. A inflorit in Creta in Marea Egee si este originea multor mituri si legende ale antichitatii grecesti. Ea stie scrisul, dezvolta o arta rafinata a frescelor, unde apare o dulceata unica a vietii si construieste palate magnifice precum cel din Knossos.
Minoica a atins apogeul in mileniul II i.Hr. in Knossos, Phaistos, Malia in special. In 1900, arheologul britanic Evans a descoperit palatul minoic din Knossos si a inceput imediat restaurarea acestuia, folosind metode care au starnit numeroase controverse. Forma labirintica a palatului il evoca pe legendarul rege Minos, Evans isi va da numele civilizatiei care a construit aceasta cladire.
Civilizatia minoica, de la legenda la descoperiri arheologice
Civilizatia minoica isi datoreaza numele regelui Minos, un legendar conducator cretan, a carui flota, potrivit grecilor antici, a dominat lumea Egee. Un arheolog britanic, Sir Arthur John Evans, a efectuat sapaturi arheologice in Creta in jurul anului 1900 si a descoperit situl Knossos. Aceasta descoperire evidentiaza existenta civilizatiei minoice. Multi vad palatul din Knossos drept faimosul labirint in care Minotaurul, conform legendei, a fost inchis. Acesta este celebrul episod al lui Tezeu, care, cu ajutorul firului Ariadnei, va gasi in cele din urma calea de iesire din labirint.
Evans a efectuat lucrari de restaurare importante si controversate la Knossos, care au echivalat cu o reconstructie. Cel mai mare dintre palatele minoice consta dintr-un labirint de cladiri cu mai multe etaje dispuse in jurul unei curti centrale. In interior, camerele au fost decorate cu decoratiuni rafinate si fresce. Configuratia localului sugereaza ca palatul avea vocatie religioasa si nu rezidentiala, desi cuprindea o „sala tronului”. Ar fi putut fi folosit chiar si ca depozit. La scurt timp dupa Evans, italianul Luigi Pernier a descoperit intr-un alt palat un disc de lut acoperit cu hieroglife. Autenticitatea discului Phaistos este inca dezbatuta astazi, datarea acestuia nefiind posibila.
O lume comerciala minoica
Agricultura a fost cea care a permis minoicilor sa infloreasca. Au exploatat pe cat posibil solurile fertile pe care le aveau la dispozitie, in special in vai. Graul, viticultura si cultivarea maslinelor erau deja stapanite. Productia de grau a fost satisfacatoare si a facut posibila hranirea populatiei. Surplusul de ulei de masline si vin erau folosite pentru comert: minoicii schimbau aceste alimente cu materii prime, de exemplu cuprul, cu popoarele care traiau pe continent. Acolo aveam un sistem de schimb bazat pe troc. Lana era produsa de cretani pe zonele inalte. Rezultatul a fost o tesatura care a fost exportata in Egiptul antic, cu care minoicii mentineau relatii comerciale intense.
De asemenea, putem remarca prezenta lucrarilor in jurul ceramicii in Creta. In palatele minoice antice, precum la Knossos, produsele agricole erau depozitate in pithoi, borcane monumentale cu gat ingust si manere mici si depozitate in magazine. Unele pithoi ar putea contine cateva mii de litri de vin sau ulei de masline.
Descoperirea diferitelor palate de catre arheologi arata ca in jurul anului 2000 i.Hr. Creta era foarte prospera. Palatul din Knossos este marturie in acest sens, la fel ca si cei din Phaistos si Chania. Multe elemente indica faptul ca trilogia mediteraneana era deja in vigoare, cu depozite care contineau produse de cultivare a cerealelor, viticultura si, in final, cultivarea maslinelor. Aceste produse erau destinate a fi platite regelui de catre tarani ca impozite. Odata colectate aceste alimente, acestea erau distribuite populatiei de catre autoritatile palatului, pentru a hrani supusii care nu traiau din productia lor.
Cum traiau minoicii?
Cretanii minoici vorbeau o limba necunoscuta. Arheologii au descoperit astazi tablite care reproduc un sistem de scriere minoic numit Linear A. Acest limbaj, care in prezent este cunoscut foarte putin si datorita tablitelor, nu era insa un obstacol in calea comertului vremii. Acest comert era de tip maritim, deoarece cretanii dezvoltasera un sistem de troc pentru a face comert cu vecinii lor de pe insulele din apropiere, de asemenea ghiseul lor era situat in Egipt. Cretanii din epoca minoica erau foarte buni navigatori, transportandu-si marfurile prin estul Mediteranei.
In palatele si casele din Creta minoica, precum si in casele insulelor din apropiere, frescele si reprezentarile iconografice raman foarte bine conservate astazi. Acolo sunt sculpturi si obiecte metalice. Frescele reprezinta momente din viata de zi cu zi in acest moment, in special putem vedea scene in care sportivii sar peste tauri, o traditie religioasa despre care se spune ca ar fi fundamentul mitului celebrului Minotaur. Cercetatorii au gasit, de asemenea, vestigii ale unui sistem complex care demonstreaza ca in acest moment grecii stapanisera deja greutatile si masurile.
Dar per total, daca ar trebui sa generalizam, reprezentarile arata un popor foarte in ton cu natura si cu marea.Acest aspect pozitiv al acestei civilizatii ascunde insa mai multe puncte sangeroase, de fapt sapaturile de la Cnossos par sa dezvaluie ca copiii au fost sacrificati. la zei.
Sfarsitul civilizatiei minoice
In 1700 i.Hr., a avut loc un dezastru incendiar care a devastat multe palate. Palatele au fost reconstruite, dar numai palatul din Knossos si-a recapatat stralucirea de odinioara. Potrivit istoricilor, razboaiele au izbucnit intre regatele insulei, pentru controlul acestora din urma. In deceniile care au urmat, palatele au fost reconstruite, iar civilizatia minoica a inovat in arhitectura in acelasi timp.
Declinul civilizatiei minoice ar proveni dintr-o eruptie vulcanica pentru unii istorici. Pentru altii, aceasta ipoteza este exclusa si este mai mult o chestiune de cuceririle miceniene care ar fi la origine. Potrivit istoricului Detorakis, in economia si societatea cretana se gasesc cauzele reale ale declinului civilizatiei minoice.
Conform teoriei pe care o sustine, oferta nu mai era capabila sa satisfaca cererea, lipseau deci produsele agricole, iar asta in timp ce noi factori au schimbat conditiile de gestionare a comertului. Alte teorii evidentiaza cuceririle miceniene (in jurul anului 1450 i.Hr.), dar si fenomene geologice. Aceasta era ar fi fost marcata de eruptii vulcanice, cutremure si incendii, precum si de un val mare, o catastrofa probabil la originea mitului potopului si al Atlantidei.