Lumina asupra politicii externe naziste

ASTA nu este istorie, ci o parte din materia prima a istoriei. Este povestea relatiilor externe naziste, asa cum este relatata de germani, care au avut parti directe, adesea parti principale, in evenimentele relatate.

Acesti germani au fost interogati in perioada august-noiembrie 1945 de un mic grup de oficiali americani trimisi in Germania in acest scop. Actualul scriitor, care a condus misiunea, a slujit anterior in Germania si ii cunostea personal in zilele prenaziste pe cativa dintre cei care puteau acum sa spuna parti din povestea nazista. Dintre cei 50 sau mai multi interogati, unii fusesera in fruntea lor — Goering, Ribbentrop, von Papen, Schacht. O a doua categorie si mai mare au fost fostii functionari ai Ministerului de Externe si Serviciului Diplomatic German. In al treilea rand, un numar de lideri militari — Keitel,

Dispozitia generala dintre ei era sa vorbeasca liber. Majoritatea erau prizonieri de ceva vreme. Desigur, fiecare isi facea propriul caz in felul sau, dar daca adevarul este relativ la individ si la circumstante, a existat o masura destul de surprinzatoare, simtita in cele din urma, de dezvaluire veridica. Cand povestile au fost puse cap la cap, a aparut o poveste coerenta.

I. Izvoarele politicii externe naziste (1933-1935)

S-a obtinut o confirmare impresionanta a gradului in care, intr-o natiune cu personalitati puternice, Hitler a dominat orice situatie. Politica externa a Germaniei in perioada nazista, ca si in alte perioade, a fost determinata in primul rand, desigur, de pozitia geografica si de istorie: dar dincolo de aceasta a fost influentata in aceasta perioada, chiar mai mult decat in ​​timpul lui Frederic cel Mare sau Bismarck, dupa personalitatea unui barbat.

Fiecare decizie care a stabilit cursul relatiilor externe germane incepand cu 1933 a fost luata personal de Hitler si el a fost cel care a stabilit momentul exact al fiecarei actiuni importante. Succesul in aducerea la putere a slabului grup nazist in fata fiecarui obstacol si dezamagire in timpul celor zece ani care au precedat 1933 a fost aparent o sursa de mirare nesfarsita pentru Hitler insusi. Si l-a umplut de credinta durabila ca, acum posedat de putere suverana, el nu putea fi mai putin un modelator al sortii. Increderea lui mistica a dat regimului sau un caracter arbitrar, probabil de neintrecut in istorie.

Hjalmar Schacht, care a ajutat la scoaterea Germaniei din inflatia din 1923 si a continuat timp de 15 ani ca omul puternic financiar al Germaniei, a marturisit ca contactele sale cu liderii nazisti au inceput la sfarsitul anului 1930. L-a intalnit pe Goering in acel moment, dar a spus l-a gasit „nu prea impresionant”. In ianuarie 1931 l-a intalnit pentru prima data pe Hitler, la o cina. Si-a simtit imediat „forta dinamica”; si a considerat ca programul politic al lui Hitler, asa cum a fost proclamat atunci a fi „nu nerezonabil”.

Hitler a promis, a observat Schacht, ca va proteja biserica si ca va mentine proprietatea privata. Singurul punct cu adevarat tulburator de gasit in „Mein Kampf” a fost insistenta asupra unei politici agresive spre est ( Ostpolitik ), dar aceasta a fost conditionata, a subliniat Schacht cu dialectica destul de evidenta, de obtinerea cooperarii Marii Britanii. Schacht si altii au considerat ca, avand in vedere aceasta calificare, ceea ce ar fi altfel un factor de descurajare pentru ei in sprijinul lui Hitler ar putea fi ignorat. Increderea lui Hitler in acordul britanic a oferit „cea mai mare protectie pentru cei iubitor de pace”. Daca nu putea duce mai departe aceasta parte potential periculoasa a programului sau fara Marea Britanie, atunci totul era in siguranta.

Cu referire la aceste zile de inceput, Schacht a afirmat, cu o nota de sfidare in voce: „Am reprezentat lui Hitler”. Pana in 1938, el comploteaza in mod activ impotriva lui, a sustinut el, si exista marturii independente care sa sustina afirmatia: desi a existat o sugestie ca Schacht a actionat din motive personale.

Joachim Ribbentrop, odinioara arogant ambasador si ministru de externe al lui Hitler, a marturisit despre maiestria lui Hitler la fel de solemn, ca si cum ar fi povestit o experienta religioasa. Am vorbit impreuna pe baza unei cunostinte anterioare. Era imposibil de explicat, a spus el, „cum fusese cu Hitler”. Hitler ti-a spus ce sa faci si tu ai facut-o. „Nu am fost ministrul de Externe al lui Hitler. Eram doar diplomatul lui Hitler”. Cu ani mai devreme, la apogeul puterii lui Ribbentrop, inainte de a fi nevoit sa faca o apologie , el i-a marturisit lui Richard Kuehlmann, un fost ministru de externe al Germaniei, ca nu era decat „difuzorul lui Hitler”.

Chiar si masivul Goering a vorbit despre deciziile arbitrare ale lui Hitler ca si cum ar fi la fel de incontestabile ca o intorsatura a vremii. Am vorbit intr-o zi despre ceva, a povestit Goering, iar Hitler ar fi de acord cu noi; apoi brusc, o zi mai tarziu, Hitler avea sa anunte ca a decis cu totul altceva.

Fata de primul sau ministru de externe, Constantin von Neurath, un diplomat veteran, Hitler a dat dovada de un anumit grad de circumspectie. Alti diplomati le-a dat pur si simplu ordine, iar Ribbentrop, dupa ce a devenit ministru de Externe, a incercat sa-l imite in acest sens. Cu liderii militari, pe de alta parte, Hitler a simtit nevoia sa fie convingator. Metoda lui de convingere a fost insa didactica. Generalul Guderian a afirmat ca Hitler nutrenea resentimente impotriva oricui simtea ca nu a reusit sa-l convinga. Generali precum von Fritsch, care a dat semne de independenta, Hitler i-a scos din drum. In cele din urma, a dominat armata cu putin mai putin amanuntit decat ramura diplomatica. Ar fi bine, am ramas convins, sa interpretam politica externa nazista in termenii trasaturilor personale ale lui Hitler – in, desigur,

Climatul gandirii lui Hitler era mai degraba militar decat politic. Acest lucru a rezultat din istoria sa de viata si s-a conformat in orice caz cu traditia germana. Adresandu-se liderilor militari in marea sala a Berghof, la 22 august 1939, pregatitoare pentru campania poloneza, Hitler si-a exprimat pe deplin aversiunea pe care o simtea fata de negocierile si ajustarile care sunt inima politicii democratice. Se pare ca Anglia era interesata, observa el cu dispret, doar de o serie de „compromisuri putrede”.

In al doilea rand, au existat, desigur, limitari geografice marcante ale gandirii lui Hitler. „Nu trebuie sa uitati niciodata”, ne-a avertizat Goering, „ca Hitler a gandit in intregime in termeni continentali ( ganz Kontinental-orientiert war )”. De aici rezulta ca Rusia s-a fortat cu insistenta in fruntea mintii lui. Obsesia apare pe tot parcursul „Mein Kampf”. A devenit cu atat mai marcat cu cat Franta a alunecat in ineficacitate. Marea putere maritima, Marea Britanie, era mai putin perceptibila pentru el si se potrivea configuratiei gandurilor sale ca nu ar trebui sa existe un conflict necesar in acel cartier. In acelasi mod, America era si mai indepartata.

Goering s-a straduit sa ne reaminteasca ca Hitler nu a plecat niciodata din Germania-Austria pana la prima sa vizita oficiala la Mussolini, in iunie 1934. Din acest motiv, spunea Goering, Hitler a avut intotdeauna mari dificultati in a intelege mentalitatile straine, in special englezii. Consecintele au fost dezastruoase.

De exemplu, Hitler parea sa fi inteles gresit multe lucruri despre care Lloyd George i-a spus in timpul vizitei acestuia din urma la Berchtesgaden, in 1934. Otto Meissner,[i] care a interpretat intre cei doi, a descris atmosfera intalnirii ca fiind foarte cordiala. Hitler a inceput prin a-i remarca lui Lloyd George cat de interesat era sa-l cunoasca pe omul care, mai mult decat orice alt individ, a invins Germania in 1914-18. De la Goering, care nu era prezent si avea relatarea lui de la Hitler, am aflat ca Hitler a fost pentru totdeauna impresionat de ceva ce l-a inteles pe Lloyd George sa spuna – si anume ca, daca Germania ar fi rezistat putin mai mult in 1918, Marea Britanie ar fi s-au prabusit; de asemenea, ca aprovizionarea trupelor americane in Franta a devenit atat de dificila incat Lloyd George a fost pe punctul de a recomanda ca acestea sa fie expediate din nou acasa. Goering a marturisit ca aceste si alte remarci similare ale lui Lloyd George — care ar parea cel mult a fi fost doar sugestii sportive ale unui invingator oarecum complezent — si-au asumat o importanta constanta in mintea lui Hitler. Un rezultat a fost sa-l ajute sa-l convinga ca Statele Unite nu vor interveni serios in niciun nou razboi care ar putea izbucni in Europa.

Dorinta lui Hitler pentru o intelegere de lucru cu Marea Britanie iese suficient de clar in „Mein Kampf”. Von Neurath, Ribbentrop, Goering, Meissner — toti au spus din nou ca o astfel de intelegere a constituit punctul nr. 1 in programul lui Hitler. Si asta era adevarat in masura in care a mers, dar intelegerea cu Marea Britanie trebuia sa se bazeze pe o dusmanie comuna fata de Rusia. Rusia a fost la fiecare pas cheia gandirii lui Hitler. Inspre vest, a simtit o nesiguranta de jug, in prezenta francezilor cu cultura lor si a englezilor cu traditia lor de gentleman. Spre est, el putea vedea doar Untermenschen si bolsevici si bogatie bruta pentru a completa realizarile tehnice ale Germaniei.

Goering a explicat ca ideea era de a merge alaturi de Anglia ( mit England zu gehen ) si de a convinge Anglia ca Rusia, fiind evident inamicul Germaniei, era si inamicul Marii Britanii. Goering si-a amintit ca in perioada 1933-1935 se vedea mereu cu „lorzi britanici” si vorbea cu ei in acest sens. A fost ideea lui Hitler, asa cum a spus von Neurath, sa schimbe suprematia Marii Britanii pe mare impotriva unei maini libere pentru Germania in est.

Hitler a facut chiar o oferta de ajutor armat Marii Britanii in caz de nevoie — o chestiune despre care au marturisit Ribbentrop si Goering, precum si Neurath. Ajutor impotriva cui, s-a cerut? Da, cine anume? recunoscu Neurath zambind. Goering a spus ca i-a spus lui Hitler ca oferta ar avea mai mult sens daca Imperiul Britanic ar fi cu adevarat amenintat dintr-o anumita directie. Hitler a replicat ca Imperiul era amenintat; poate ca nu Rusia in mod direct, ci comunismul, ameninta India.

Goering a insistat ca, in consultare cu el, Hitler si-a clarificat pozitia de baza atat fata de Marea Britanie, cat si fata de Franta, cu mult inainte ca Hitler sau Goering sa stie macar ca exista Ribbentrop. Cu toate acestea, cand a venit la putere in 1933, Hitler, constient de propriile deficiente spre vest, a acceptat cu usurinta ajutorul lui Ribbentrop. Aici era un om cu legaturi excelente atat in ​​Anglia, cat si in Franta, aparent, cu know-how in privinta acestor tari, si nu era un diplomat profesionist. Parea facut la comanda. Intr-adevar, Ribbentrop a aratat bine la inceput intregii multimi naziste; inca nu au aflat, ranji Goering, ca nu cunostea Franta decat prin sampanie si Anglia prin whisky. Nazistii au considerat acordul naval pe care Ribbentrop l-a semnat cu Marea Britanie in 1935 o realizare splendida, iar reputatia lui Ribbentrop a ajuns la un punct culminant. Goering a spus ca nazistii s-ar fi multumit cu mai putin de 35 la suta; important era ca catusele de la Versailles fusesera acum rupte si situatia armamentului putea fi refacuta.

Dupa 1935, a inceput declinul spre razboi. Ribbentrop a facut mizerie in Londra, Goering a continuat, iar Hitler insusi a ramas incapabil sa inteleaga englezii si modul lor de gandire politica. A fost extraordinar de surprins de reactia engleza la ocupatia din Renania, care in general a fost severa, desi cativa din Anglia au fost de acord cu ceea ce a facut Germania.

Pana la urma, Hitler nu a putut niciodata sa inteleaga, se parea, de ce un pact de talhar nu putea fi incheiat cu britanicii. Ribbentrop a inteles. „Motivul principal pentru care aceasta prietenie (intre Germania si Marea Britanie) nu a aparut”, a marturisit el, „a fost ideea britanica a echilibrului de putere”. Ribbentrop a explicat ca Fuhrer-ul credea ca teoria engleza a echilibrului puterii este de moda veche. Hitler a continuat sa sublinieze ca, daca Marea Britanie ar privi doar spre est, atunci, pentru propria ei protectie, s-ar bucura sa aiba „o Germania solida” — asa cum a spus Ribbentrop, o Germania mult mai puternica ca un nou echilibru de putere in Europa.

Ar parea deosebit de dezirabil pentru britanici, a continuat Ribbentrop, sa aiba o Germania ale carei probleme vitale au fost rezolvate si care sa fie pregatita sa ofere Marii Britanii securitate in toate privintele, atat teritoriale, cat si in domeniul armamentului. Acordul naval fusese deja incheiat; erau alte lucruri pe care Germania le putea oferi Marii Britanii — integritatea Tarilor de Jos si Franta, cu renuntarea la Alsacia-Lorena. In al treilea rand, Hitler era gata sa ofere Marii Britanii, ca element suplimentar intr-o alianta, cooperarea unei parti considerabile a flotei germane in cazul in care Imperiul ar trebui sa se apere. In domeniul colonial, Fuhrer-ul a fost „absolut dispus” sa renunte la o politica coloniala; nu dorea decat sa aiba inapoi una sau doua dintre vechile colonii germane pentru „in scopuri de materie prima”.

Fata de aceasta, a spus Ribbentrop, era viziunea britanica asupra echilibrului de putere. El nu a spus totul in Marea Britanie, dar cu siguranta un numar mare, a simtit ca Germania nazista, la care se adauga Austria si Sudetii, devine prea puternica si, posibil, punea in pericol vechea teorie engleza a echilibrului de putere. Englezii au crezut ca trebuie sa se opuna acestei mariri, in timp ce Fuehrerul a simtit ca Anglia trebuie sa-si inteleaga punctul de vedere si sa actioneze in consecinta. „Eu, pe de alta parte (a afirmat Ribbentrop) i-am subliniat intotdeauna Fuhrer-ului ca britanicii nu vor tolera o Germania atat de puternica asa cum si-a imaginat Fuhrer-ul, ci ar fi, in momentul in care credeau ca echilibrul de putere se schimba, ar merge impotriva Germania si, la momentul oportun, mergi pana la razboi.” In acest Ribbentrop a mintit, asa cum va fi consemnat in prezent.

Desi a fost destul de contrar sentimentului popular din Germania, Hitler a fost de la inceput agitat de ideea prieteniei si colaborarii cu Polonia. Simpatiile anti-ruse cunoscute ale lui Pilsudski au facut semn, iar Hitler s-a simtit intotdeauna relativ in largul sau in a face cu un alt dictator. Herbert von Dirksen, ambasadorul Germaniei la Moscova din 1928 pana in 1933, a povestit despre un interviu pe care l-a avut cu Hitler in primavara anului 1933, cand era acasa in concediu. Hitler s-a dus la fereastra Reichskanzlei , s-a uitat afara si si-a spus mai mult pentru sine decat pentru Dirksen: „Daca ne-am putea impaca cu Polonia – ar fi posibil cu Pilsudski”. Dirksen a spus ca a raspuns: „ Mein Fuehrer, pretul oricarei reglementari durabile cu Polonia ar fi Danzig si Coridorul, iar opinia germana nu ar suporta niciodata asta.”

Dirksen a inteles ca primul impuls al lui Pilsudski in 1933 a fost sa zdrobeasca national-socialismul din rasputeri, daca era posibil; dar nu a putut sa obtina nicio incurajare cand a sunat Franta cu privire la actiunea de cooperare. Asa ca Pilsudski si-a spus ca va trebui sa se descurce cu national-socialismul. Aceasta a dus la Pactul de neagresiune germano-polonez din 1934.

Cand Goering a vorbit cu noi despre relatiile cu Polonia, a spus ca, la momentul semnarii Pactului de neagresiune din 1934, a fost acuzat direct ( beauftragt ) de Hitler sa intretina prietenia cu Polonia; asa ca l-a cultivat pe ambasadorul polonez, Lipski (legatiile fiind ridicate reciproc la ambasade), si au existat contacte stranse si cu Pilsudski. Cand Pilsudski a murit, Goering insusi a reprezentat Germania la inmormantare. Cat timp a trait Pilsudski, Goering a vorbit cu el despre construirea unui bloc anti-rus, iar mai tarziu a vorbit in acelasi sens cu Beck. Hitler ii spusese lui Goering ca isi doreste o Polonia puternica, iar Goering era convins ca Hitler a vrut sa spuna asta in serios.

A existat o mica ruptura in 1936, cand Polonia, fara succes, a invitat Franta sa ia masuri comune cu ea impotriva reocuparii germane a Renaniei. Dar mai tarziu, Polonia nu a facut probleme cu Anschluss-ul austriac. Goering a fost in Polonia in februarie 1938, iar Beck a luat o modalitate destul de amuzanta de a-l informa ca Polonia va tine mainile departe. In timp ce el si Goering mergeau brat la brat dupa cina, au ajuns la o imagine a reliefului Vienei de catre trupele poloneze sub conducerea lui Sobieski in 1683. Beck i-a spus lui Goering: „Nu-ti face griji – acest incident nu se va mai repeta”.

Prima ruptura cu adevarat serioasa a venit odata cu Conferinta de la Munchen. Polonezii au simtit ca prestigiul lor a fost afectat de faptul ca nu au fost inclusi in Conferinta, a sustinut Goering; iar de atunci lucrurile au mers prost.

Intrebat cand Hitler s-a hotarat sa trateze cu hotarare situatia poloneza, Goering a spus ca a fost in aprilie 1939, din cate stia el. Goering tocmai se intorsese dintr-o excursie la San Remo. Deodata, la masa de cina, Hitler a anuntat ca s-a hotarat sa rezolve afacerea Danzig-Coridorul. Era hotarat sa ia masuri militare, daca alte mijloace nu reuseau. Goering a spus ca se simtea destul de ingrozit, deoarece era convins ca puterile occidentale vor interveni. Hitler a raspuns protestelor sale ca a pregatit alte situatii cu pricepere si ca va face la fel de data aceasta. Goering l-a avertizat ca se misca prea repede.

Acum despre relatiile germane cu Rusia sovietica. Pana in 1932 sau in jur, relatiile au fost excelente intre „cei doi proscrisi din Versailles”. In anii care au urmat Tratatului de la Rapallo din 1922, au existat rapoarte detaliate ca armata germana si rusa se implicau in secret, in interiorul Rusiei, in cercetari si exercitii comune in aviatia militara si razboiul cu tancuri, care erau interzise Germaniei prin Tratatul de la Versailles. Insa instrainarea dintre Germania si URSS a inceput sa se faca simtita in 1932, inainte de venirea nazistilor la putere, potrivit unui fost diplomat german care a fost aproape de chestiune. Acest martor a observat ca sovieticii aproape si-au incheiat programul de armare. Au devenit din nou constienti la nivel national, si cautau sa recastige posesiunile teritoriale si sferele de influenta din Marea Baltica si Balcani, care fusesera pierdute prin infrangerea Rusiei din Primul Razboi Mondial. „Problema Rusiei” s-a simtit ca a devenit din nou la fel de imperioasa si amenintatoare precum fusese fost in timpul cancelariei lui Bismarck; dar succesorii lui Bismarck din 1933-45, s-a observat, nu erau egali cu situatia si au dus la distrugere edificiul pe care Cancelarul de Fier il ridicase.

Japonia, desigur, joaca un rol important in povestea rusa. Brockdorff-Rantzau dominase politica germana fata de Rusia, dar in 1928 moartea a indepartat aceasta puternica personalitate diplomatica de la ambasada de la Moscova. Succesorul sau a fost Herbert von Dirksen, deja mentionat. Dirksen fusese directorul Departamentului de Est ( Ostabteilung) in Foreign Office si a fost ulterior ambasador la Tokyo si apoi la Londra. Dirksen a fost transferat de la Moscova la Tokyo in octombrie 1933 in cursul obisnuit al schimburilor diplomatice si, in timp ce se afla in Berlin, a vorbit atat cu Hitler, cat si cu Ribbentrop. Niciunul, a spus el, nu a avut observatii speciale de facut cu privire la politica germana fata de Japonia, dar a discutat si cu ministrul de razboi, feldmaresalul von Blomberg, iar Blomberg a sugerat ca intentia lui Hitler era sa se straduiasca sa gaseasca in Japonia un inlocuitor pentru Rusia. , mai ales in ceea ce priveste chestiunile militare, intrucat instrainarea germana de Rusia se dezvolta din ce in ce mai repede.

La plecarea oficiala a lui Dirksen din Moscova, rusii ii oferisera o cina mare. A fost jovial, ne-a spus Dirksen. „Am avut mult de baut”, a spus el, „si am profitat de ocazie pentru a rosti un cuvant de avertisment prietenesc. Am remarcat cat de bine am putut in limba mea destul de inadecvata rusa ca, in masura in care politica rusa se indrepta spre prietenie si cooperare cu Marea Britanie. si Franta si vestul in general, Moscova putea fi sigura ca politica germana se va indrepta spre cooperarea cu Japonia si, de asemenea, cu Polonia. Nu stiu cata atentie s-a acordat remarcii mele. Litvinov nu era acolo. Era plecat in Turcia. Aproximativ trei luni mai tarziu, am primit o scrisoare de la el in care vorbea cu caldura despre serviciul meu la Moscova ca ambasador al Germaniei si despre seriozitatea si sinceritatea mea.”

Dirksen a spus ca relatiile germano-japoneze la momentul sosirii sale la Tokyo (1933) erau prietenoase — nu mai mult. Primul scop al politicii japoneze fata de Germania in aceasta perioada a fost de a aduce Germania in contact mai strans cu noul imperiu Manchukuo, nou creat. Ministrul de Externe l-a invitat prompt pe Dirksen sa faca o calatorie prin Manciukuo, dar Ministerul German de Externe (este interesant de remarcat, avand in vedere evenimentele iminente) a spus nu, dorind sa evite orice motiv de suspiciune din partea Chinei. Cu toate acestea, nu dupa mult timp au fost semnate un acord comercial germano-japonez si unul germano-manciurian, iar efectul a fost o balanta comerciala triunghiulara foarte satisfacatoare intre cele trei tari.

Intre timp, amintind de intreprinderile speculative ale unei cliche tariste ruse in Manciuria si Coreea, in ajunul razboiului ruso-japonez din 1904-1905, unii lideri nazisti organizasera Deutsch Manchurier Gesellschaft si cautau castiguri private in noul imperiu. Goering era o figura principala in aceasta intreprindere de bucaniere, iar un altul era Wilhelm Keppler, un puternic om de partid care fusese introdus in Sectia Economica a Ministerului de Externe. Era un loc si pentru cumnatul lui Goering, Riegeler.

Progresul in relatiile militare dintre Germania si Japonia a fost marcat de sosirea unei misiuni militare germane secrete in Japonia in cursul anului 1935. Dirksen a explicat ca Marina Germana dorea sa construiasca un portavion, dar nu avea informatiile tehnice necesare. Germanii cu greu puteau apela la Marea Britanie sau Statele Unite pentru sfaturi. Asa ca, pentru prima data, marina japoneza, care a fost intotdeauna pro-britanic in inclinatii sale, in contrast cu tendinta pro-germana a armatei, s-a dovedit de ajutor germanilor. Misiunii i sa permis sa mearga la bordul unui portavion japonez, sa piloteze avioane japoneze si asa mai departe.

Dirksen a spus ca spre sfarsitul anului 1935 s-au facut primele semne de parere spre incheierea unui pact politic intre Germania si Japonia. Nu era sigur daca ideea a fost abordata initial de Hitler si Ribbentrop sau de Oshima, atasatul militar al Ambasadei Japoniei la Berlin. Oricum, a spus el, s-a convenit rapid asupra unui pact militar indreptat impotriva Uniunii Sovietice. Dupa ce a parasit Liga si a invadat Manciuria, Japonia devenise izolata, a observat el, iar relatiile cu Rusia mergeau din rau in mai rau, in ciuda acordului privind drepturile Rusiei in calea ferata de est a Chinei si a opririi in consecinta a avansurilor rusesti prin Mongolia Exterioara si Sinkiang. Ca Germania trebuie sa intampine un aliat de cealalta parte a Uniunii Sovietice,

Metodele folosite de germani in negocierea a ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Pactul Anti-Comintern au ilustrat in mod stralucit noile modalitati de conduita a diplomatiei germane dupa aparitia nazistilor. Negocierile au fost purtate la Berlin de catre Buero Ribbentrop si au fost tinute strict secrete de Ministerul de Externe. Dirksen a spus ca este informat in prezent de atasatul sau militar si succesorul ulterior in ambasada din Tokyo, generalul Eugen Ott, care la randul sau avea informatiile sale de la Statul Major japonez.

Negociatorul propriu-zis din partea lui Buero Ribbentropa fost un anume von Raumer, un veteran al Primului Razboi Mondial, un om de afaceri familiar in Berlinul anilor ’20 si, desigur, un om de partid. Raumer a fost cel care a inventat denumirea de „Pact Anti-Comintern”. Problema unui nume se dovedise dificila. A numi tratatul drept „pact de neagresiune” era nepotrivit, avand in vedere separarea geografica larga a celor doua tari. Raumer s-a gandit la o declaratie care fusese facuta de Ministerul de Externe sovietic in Marea Britanie sau Franta, dupa o plangere care pretindea activitati ilegale ale Comintern. Nota rusa a explicat ca Komintern era o organizatie complet independenta de guvernul sovietic, care nu isi putea asuma in niciun fel nicio responsabilitate pentru activitatile sale. Prin urmare,

Intre timp, Ministerul German de Externe si o parte din armata urmau o politica foarte pozitiva de cooperare cu China, iar un astfel de curs a fost favorizat de sentimentul public din Germania. O misiune militara germana, care fusese invitata in China de Chiang Kai-shek, organiza si antrena o armata chineza. Declansarea razboiului dintre Japonia si China din iulie 1937 „a plasat Germania intr-o situatie foarte incomoda”, a spus Dirksen. Incercarile de mediere au esuat si razboiul a continuat, ofiterii germani luand un rol destul de activ din partea chineza. Abia in aprilie 1938, Hitler a ordonat rechemarea misiunii militare germane din China.

Pactul Anti-Comintern a fost semnat si toate, cu exceptia unui act aditional secret, au fost publicate la sfarsitul lunii noiembrie 1936. Dirksen venise in Germania in concediu la jumatatea anului. Raportand la Ministerul de Externe, el i-a gasit pe ministrul de externe, Neurath, si pe secretarul de stat, von Buelow (care a murit o luna mai tarziu si a fost inlocuit de von Weizsaecker), „foarte sceptici si antagonisti” fata de o legatura politica cu Japonia. Pareau sa nu fie in niciun caz informati despre negocierile Ribbentrop-Oshima.

Dirksen a chemat pe Ribbentrop, apoi operand prin Buero Ribbentrop. In urma unor reticente neincrezatoare la start, Ribbentrop s-a incalzit si a vorbit despre pactul in asteptare. Dirksen a spus ca detaliile pe care nu le-a auzit de la Ribbentrop le-a aflat de la ambasadorul Japoniei, Mushakoji. Mai tarziu s-a intors la Ministerul de Externe si a dat un raport complet. Informatia a fost primita cu recunostinta, deoarece toate erau destul de noi pentru cei insarcinati oficial cu conducerea relatiilor externe ale Germaniei. In iulie, Dirksen a discutat cu Hitler si a capatat impresia ca acorda o mare importanta incheierii tratatului cu Japonia.

Concomitent cu tratatul, a fost semnat, la 25 noiembrie 1936, un act aditional secret ( geheimes Zusatzabkommen ). A fost un secret extraordinar de bine pastrat. Interpretul lui Hitler, Paul Schmidt, ne-a spus ca nu a auzit niciodata de ea, iar cand a fost mentionata existenta unui addendum secret in timpul interogatoriului nostru lui Goering la Nurnberg, acesta din urma a inceput cu surpriza si suparare neconfundat de autentica. La fel ca acel Ribbentrop, a exclamat, sa ma tina; el facea mereu asta. Cu un interes rapit, Goering asculta in timp ce i se recita substanta addendumului secret.

Dirksen era printre putinii informati, dar auzise doar de una dintre cele doua prevederi — singura care a devenit vreodata operativa. I s-a spus pur si simplu ca cele doua parti au promis sa notifice reciproc toate masurile importante in curs in domeniul strain. El si-a amintit ca, cand Tratatul germano-sovietic din 23 august 1939 era pe punctul de a fi incheiat, Hitler si Ribbentrop nu au reusit, totusi, sa anunte in prealabil planurile lor Japoniei si ca semnarea acelui tratat a prins guvernul japonez. total nepregatit. Guvernul japonez a devenit extrem de entuziasmat de aceasta chestiune si a protestat public ca Germania a abandonat politica pro-japoneza inaugurata de Pactul Anti-Comintern. Intr-adevar, cabinetul a demisionat,

Obligatia actului aditional secret era mai potrivita decat si-a dat seama Dirksen. S-a citit, in traducere din germana:

Pe durata continuarii acestui acord, inaltele state contractante nu vor incheia, fara acordul reciproc, niciun fel de tratate politice cu URSS care sa nu fie in concordanta cu spiritul acestui acord.

Acest scriitor l-a interogat pe Ribbentrop la Nurnberg si l-a presat sa recunoasca — ceea ce nu era dispus sa faca — ca Pactul Anti-Comintern era doar aparent „ideologic” si ca de fapt era o alianta politico-militara, sau ceva aproape de asta. , impotriva Rusiei Sovietice. Abia mai tarziu a existat ocazia de a vedea la Marburg, in arhivele capturate ale Ministerului de Externe german, originalul semnat al actului aditional secret. Pe langa articolul recent citat, care era articolul II, se afla si acest articol precedent, articolul I (tradus din germana):

In cazul in care oricare dintre Inaltele State Contractante devine obiectul unui atac neprovocat sau al unei amenintari neprovocate de atac din partea URSS, celalalt Inalt Stat Contractant se angajeaza sa nu adopte nicio masura de natura sa aiba ca efect ameliorarea ( intlasten ) pozitia URSS

In cazul in care va aparea cazul indicat in paragraful precedent, Inaltele State Contractante se vor consulta de indata asupra masurilor de luat pentru apararea intereselor lor comune.

II. ANII DE TRIUMF: 1936-40

In 1935, Germania a reintrodus recrutarea si Goering a anuntat formarea unei forte aeriene. Ca raspuns, Pactul de consultare reciproca dintre Franta si Uniunea Sovietica a fost intensificat pana la un Pact de asistenta reciproca, iar Uniunea Sovietica a intrat intr-un pact similar cu Cehoslovacia, care pentru germani parea sa aduca fortele aeriene ruse intr-o ora de la Berlin. In august 1936, sovieticii si-au redus varsta de recrutare de la 21 la 19 ani. Germania a contracarat prin dublarea perioadei de serviciu. In luna septembrie a aceluiasi an, Germania a anuntat Planul de patru ani, iar Hitler, intr-un discurs public, a aruncat priviri lacomi asupra Ucrainei. Profesionistii de la Ministerul de Externe, am auzit, au vazut in aceste evenimente un avertisment serios; dar inca o data liderii de partid nu au facut decat sa-si intareasca atitudinea si au declarat ca nu trebuie sa fie intimidati. Pentru nazisti, acestia au fost anii triumfatori. Pana la sfarsitul anului 1936, Renania fusese reocupata si sub pretextul Pactului Anti-Comintern s-a incheiat ceva ce se apropia de o alianta cu Japonia, in special impotriva Uniunii Sovietice. Axa fusese construita cu Italia fascista; iar armele si barbatii germani si italieni au fost testati in Spania.

Cand l-am intrebat pe von Neurath cand Hitler s-a hotarat cu siguranta asupra razboiului, el a raspuns simplu: „1937”. Nu am reusit sa obtinem vreo extindere reala a raspunsului. Batranul, care parea cam senil in acea zi, dar a dat acest raspuns foarte ferm, poate sa fi enuntat o impresie generala sau intuitiva. Poate ca si-a amintit ca in 1937 Hitler i-a remarcat unui inalt functionar din Ministerul Agriculturii (cum auzisem deja de la altii) ca va trebui sa aiba „un mic razboi in vest si un mare razboi in est”. Prognosticarea unui alt razboi pe doua fronturi, in ciuda a tot ceea ce Hitler scrisese despre acest subiect in „Mein Kampf”, a adus o perturbare profunda celor ganditori.

Foarte probabil, Neurath a avut in vedere si o intalnire cu Fuhrer-ul pe 5 noiembrie 1937. Au fost si von Blomberg, von Fritsch, Raeder si Goering. Fuehrer-ul a oferit la acea vreme ca „ultima vointa si testament” ideea ca Germania trebuie sa actioneze pentru a obtine „spatiu de locuit” cel tarziu in 1943-45. Dupa aceea, Germania si-ar fi pierdut o mare parte din avantajul sau militar. In cazul in care Franta ar fi imobilizata de criza interna sau de razboi cu un alt stat, Hitler a stabilit ca acesta ar fi momentul pentru actiune impotriva Cehoslovaciei. Cucerirea Cehoslovaciei si a Austriei a fost necesara pentru imbunatatirea pozitiei militaro-politice a Germaniei. Probabil ca Anglia si Franta au anulat deja Cehoslovacia, se gandi Fuehrerul. Datele atacurilor germane asupra Cehoslovaciei si Austriei trebuie sa depinda de data conflictului italo-englez-francez care a aparut ca o posibilitate pentru vara anului 1938. Dupa ce l-a ascultat pe Hitler in acest sens, Goering a opinat ca angajamentele trebuie reduse in Spania . Hitler a fost de acord in principiu. Von Fritsch urma sa continue in timpul iernii un studiu al operatiunilor impotriva Cehoslovaciei, cu o atentie speciala la reducerea militara a sistemului cehoslovac de fortificatii.

Pentru a intelege raspunsul national german la agresiunea nazista, asa cum a luat o forma definita in aceasta perioada, este necesar sa se intoarca inapoi si sa diseca Germania politica din 1932 in (a) masele, din care a provenit terenul politic; si (b) doua ceasuri foarte mici langa carma navei de stat — ceasul vechi si cel nou. Pentru masele emotionale, Hitler a fost o multumire emotionala care a produs foarte curand si rezultate practice excelente. Pentru vechiul ceas — cercul mai rational care a guvernat inainte ca Hitler sa preia conducerea — Hitler a fost un pariu.

Una dintre cele mai puternice impresii lasate de discutiile cu un numar mare dintre cei mai direct responsabili pentru lovitura de stat — cu greu a fost mai putin — din 30 ianuarie 1933, a fost aceasta idee despre Hitler ca un joc de noroc. Bruening, „cel mai bun dintre germani”, a esuat, a spus Meissner, care a jucat un rol decisiv. De ce sa nu riscati acest demagog uluitor? Masele emotionale erau pregatite. Baza celui mai numeros si mai inalt organizat Partid Comunist din afara Rusiei s-a urcat pe vagonul trupei Hitler fara o tolba. Trebuie sa fi socat profund Komintern-ul.

Nu s-au acumulat dovezi care sa sugereze ca masele au experimentat vreo indoiala cu privire la intelepciunea alegerii lor inainte de izbucnirea razboiului in septembrie 1939; iar Goebbels pare sa fi cantat in fata unui public receptiv pana aproape de sfarsit. Pe de alta parte, elita mai perceptiva si mai rationala a inceput mult mai devreme, fireste, sa se intrebe daca nu au facut o sansa destul de lunga. Pana in 1938, unii cel putin fusesera depasiti de deziluzie. La punctul cel mai rational dintre toate, Ministerul de Externe, un oarecare scepticism isi sustinuse capul inca de la inceput.

Prezenta nemultumirii si a tulburarilor de spirit in armata a fost atestata de scandalurile Blomberg si Fritsch din 1938 si de asumarea de catre Hitler in acest an a comandamentului suprem pentru el insusi. Au aparut dovezi credibile ale conspiratiei impotriva lui Hitler incepand cu 1938, pe masura ce iminenta unui alt razboi european a raspandit consternare si furie; dar se pare ca rezolutia era intotdeauna scurta. A existat intotdeauna un „daca”. Asta sau asta s-a intamplat intotdeauna in momentul critic pentru a preveni sau a scuza actiunile pozitive. Trenul rapid al succeselor lui Hitler a fost coplesitor si l-a facut inatacabil. Totul era pregatit pentru a-l da deoparte, am fost informati, in ajunul Conferintei de la Munchen. Conspiratorii au dat vina pe linisterea lui Neville Chamberlain pentru esecul lor.

In lipsa de conspiratie, altii din elita mai rationala care l-au ajutat sa-l plaseze pe Hitler la putere erau din ce in ce mai speriati acum de viteza cu care Hitler a plonjat. Instabilul Ribbentrop l-a inlocuit pe experimentatul Neurath la Ministerul de Externe. In urma realizarii cu succes a Anschluss , Hans Dieckhoff, nou numit ambasador in Statele Unite, i-a observat lui Ribbentrop (a povestit el) ca un om ca Bismarck va astepta multi ani pentru a-si consolida pozitia inainte de a face pasi suplimentari. Ribbentrop a raspuns: „Atunci nu ai nicio conceptie despre dinamica national-socialismului”.

Pe planul evenimentelor reale, o aventura indrazneata a fost vazuta calcand aproape de alta, fara ca nimic sa devina aproape sigur pana cu un moment inainte de a se intampla cu adevarat. Actiunea statului devenise, pe scurt, doar o actiune individuala necontrolata, de un tip deosebit de nervos si agitat. Singura modalitate de a-ti pastra calmul era sa ai incredere implicit in Hitler, iar asta a fost o tensiune chiar si pentru Goering, cel putin asa cum Goering si-a spus povestea in inchisoarea de la Nuremberg.

In perioada in cauza nazistii aveau trei obiective, ne-a spus Goering retrospectiv: 1, Austria; 2, Sudetele; si 3, o solutie a situatiei Danzig-Coridorul. Goering a observat ca rezultatul ar fi putut fi diferit daca Hitler ar fi putut fi determinat sa declare public si prompt, asa cum Goering a cautat sa-l solicite, ca acestea sunt cerintele esentiale pe care Germania nazista si-a propus sa le indeplineasca si, in acelasi timp, sa le faca. clara intentia de a ajunge la solutii, daca este posibil, prin metode diplomatice traditionale. Cu toate acestea, a continuat Goering pe un ton de regret, era obiceiul lui Hitler, inradacinat de succesele interne din zilele revolutionare, de a se concentra asupra unui punct la un moment dat si de a exclude toate celelalte chestiuni de la consideratie sau actiune, iar aceasta practica a continuat-o in domeniul international.

Se pare ca erau putine sanse ca Hitler si liderii britanici sa se inteleaga in orice circumstanta. Cand Lordul Halifax l-a intalnit pe Hitler la Berchtesgaden, cu putin timp inainte de misiunea Runciman in Cehoslovacia, el a vorbit in calitate de vizitator al bisericii — potrivit interpretului, Paul Schmidt — si Hitler ca propagandist rasial. Intalnirea s-a rupt intr-o atmosfera tensionata. Dupa ce Halifax s-a intors la Londra, Goering a fost trimis la el pentru a usura situatia, daca era posibil.

Intalnirea lui Chamberlain cu Hitler la Berchtesgaden, 15 septembrie 1938, a mers prost din aceleasi motive, din nou potrivit interpretului, Schmidt. A fost observatia lui Schmidt ca conservatorul britanic de linie veche, lipsit de pricepere diplomatica, s-a ciocnit inevitabil cu revolutionarul national-socialist, care la cealalta extrema nu avea experienta cu problemele internationale. Foreign Office nu avea cunostinte prealabile despre aceasta intalnire. Intalnirea de la Godesberg, pe 22 septembrie, a fost organizata pe caile diplomatice normale. Ribbentrop a fost prezent. Interpretul Schmidt a simtit ca nu merge mai bine.

O relatare detaliata pe care ne-a dat-o Schmidt despre Conferinta de la Munchen a confirmat, de asemenea, absenta oricarei intalniri reale de minti. Acest lucru, insa, a fost vazut doar retrospectiv. La acea vreme, a spus Schmidt, grupul Ministerului de Externe german s-a bucurat, simtind ca si-au adus contributia la salvarea pacii mondiale. Pentru Schmidt, personal, a fost cel mai fericit moment din viata lui. Dimineata urmatoare, Chamberlain a condus singur cu Schmidt in jurul orasului Munchen. Demonstratiile de respect si recunostinta pe care oamenii le-au adus lui Chamberlain ori de cate ori era recunoscut au starnit resentimente in randul liderilor nazisti. Cand s-au dus la apartamentul lui Hitler, Chamberlain si-a prezentat proiectul unui angajament — pe care l-a apreciat atat de mult pentru a se intoarce in Anglia — de consultare reciproca cu privire la problemele care tulburau pacea Europei. Hitler a semnat documentul fara obiectii, dar fara un entuziasm vizibil. Habar n-avea sa-l pastreze.

Munchen a dus la criza extrema tensiunea de lunga dezvoltare in relatiile germano-ruse; dar oficialilor din Ministerul de Externe german le era clar ca deteriorarea a avut loc simultan in relatiile dintre Moscova si Londra si Paris. Ministerul de Externe a considerat ca Kremlinul se confrunta cu o problema. Au fost Puterile occidentale pregatite si in masura sa ofere o contrabalansare eficienta impotriva cresterii puternice a puterii germane, mai ales dupa absorbtia (martie 1939) a Boemiei si Moraviei? Nu ar putea servi mai bine intereselor sovietice daca s-ar putea ajunge la o intelegere, chiar daca doar temporara, cu Germania?

Dupa martie 1939, a devenit din ce in ce mai clar ca Hitler intentiona sa foloseasca forta impotriva Poloniei, daca este necesar. Asa fiind, Ministerului de Externe german i s-a parut ca comunitatea de interese dintre Rusia si Germania in problema poloneza trebuie sa fie o consideratie mai convingatoare la Moscova decat perspectiva ca fortele ruse sa treaca la salvarea Poloniei, un vecin pentru care conducerea sovietica a pretuit, potrivit germanilor, cea mai profunda neincredere politica. Foreign Office credea, in plus, ca Moscova nu a renuntat niciodata la ideea de a reveni pentru Rusia in estul Poloniei. Hitler, de partea lui, a considerat orice solutie a problemei poloneze care opera impotriva Rusiei ca fiind dificila si periculoasa.

Cel mai timpuriu semn cert al reconcilierii dintre Germania si Rusia Sovietica, ca urmare a instrainarii din 1932 si ulterior, a avut loc in toamna anului 1938, cand cele doua guverne au convenit oficial sa reduca la proportii tolerabile atacurile impotriva fiecarui curent din presa publica a alte. Germanii au vazut un al doilea semn si mai clar cand, in primavara lui 1939, Stalin intr-un discurs public a afirmat ca chiar si contradictia violenta in viziune si formele guvernamentale nu trebuie sa constituie un obstacol in calea cooperarii practice intre doua state care au interese comune in chestiuni concrete si Moscova a informat Berlinul in mod informal (au spus germanii) ca aceasta afirmatie a fost rostita in special cu Germania.

La inceputul lunii mai, germanii s-au incurajat si de la inlocuirea lui Litvinov cu Molotov in functia de ministru de externe. S-a remarcat lipsa rezultatelor negocierilor britanice cu Rusia. De la prietenii rusi a venit stirea despre neincrederea lui Stalin fata de intentiile britanice si antipatia fata de modul ezitant in care negocierile cu Rusia erau purtate de puterile occidentale.

Astachov, reprezentantul Rusiei in negocierile comerciale aflate atunci in curs de desfasurare cu Germania, s-a spus ca face tot posibilul pentru a se indrepta spre discutii politice. Hitler, care daduse mai intai ordine sa evite o astfel de dezvoltare, acum se temea ca negocierile de la Moscova cu britanicii si francezii ar putea ajunge la un rezultat pozitiv si ca, in consecinta, Rusia va veni in ajutorul Poloniei in cazul unui atac german. . El a decis rapid sa previna o astfel de dezvoltare printr-o oferta de mare anvergura catre Uniunea Sovietica. El va recunoaste drepturile Rusiei de la Marea Baltica la Marea Neagra.

Neurath si-a amintit ca l-a intalnit pe Hitler la Bayreuth la inceputul lunii august. Ce ar crede, l-a intrebat Hitler deodata, ca s-ar impaca cu Rusia? Neurath a raspuns ca de ani de zile a sustinut tocmai acest curs. Hitler a clatinat apoi din cap si a vorbit despre ingrijorarea cu privire la efectul asupra partidului. Neurath a raspuns ca Hitler stia perfect ca poate face ceea ce ii place cu partidul.

Cand, la instructiunile lui Hitler, ambasadorul Schulenburg i-a propus lui Molotov ca Ribbentrop sa viziteze Moscova, Molotov a ezitat (conform relatarii germane) si a vorbit despre negocierile deja in desfasurare cu britanicii si francezii. Hitler i-a trimis apoi un mesaj personal lui Stalin prin Schulenburg. Continea oferta lui uriasa.

Goering si-a amintit ca la Berchtesgaden se aflau cu totii la acel moment. Intr-o dimineata, pe la ora trei, a fost trezit din somn de telefonul de langa patul sau. Era Hitler, foarte ingrijorat pentru ca, desi trecusera cateva zile, Stalin inca nu a raspuns. Avea sa fie jenant, mormai Hitler, daca Stalin ii respingea. Era dispus sa-l invinovateasca pe Goering pentru ca a fost de acord cu initiativa. O jumatate de ora mai tarziu, Goering tocmai aluneca la somn. Din nou a apelat telefonul, iar la capatul firului un Hitler jubilat. Acceptarea lui Stalin tocmai venise.

Ribbentrop si personalul sau au aterizat la Moscova pe 23 august, intr-o stare de neliniste. Ei nu stiau cum vor fi primiti sau ce cereri specifice ar putea prezenta rusii. S-a relatat ca primirea oficiala de catre adjunctul lui Molotov, Potemkin, a fost formal corecta, dar lipsita de toata caldura. Nicio garda de onoare nu era la vedere, desi una era obisnuita in astfel de ocazii.

Ribbentrop se intreba daca il va vedea vreodata pe Stalin. Din punct de vedere al protocolului, nu era necesar, deoarece Stalin nu era la acea vreme un oficial al Uniunii Sovietice. La ora patru in acea dupa-amiaza, la invitatia rusa, Ribbentrop si personalul sau s-au dus la Kremlin. In studiul lui Molotov, Ribbentrop a fost bucuros sa se poata gasi fata in fata cu Stalin. Stalin a condus negocierile de partea rusa cu Molotov asistand, potrivit povestii germane. S-a ajuns rapid la un acord. Actele au fost semnate in dimineata devreme a zilei de 24 august, dar au fost datate 23 august.

Pe 3 septembrie, Ambasada Marii Britanii la Berlin a sunat la Ministerul de Externe pentru o programare. Ribbentrop, simtind ceva neplacut, l-a nominalizat pe Paul Schmidt pentru a primi de la Nevile Henderson ceea ce s-a dovedit a fi ultimatumul britanic. Schmidt duse imediat biletul lui Hitler si lui Ribbentrop. El a tradus continutul. Primele cuvinte ale lui Hitler au fost consternat: “Ce vom face acum?” Apoi se ridica: „In cazul asta trebuie sa vorbesc cu militarii”. Schmidt a fost demis. Ribbentrop nu spusese nimic. Am auzit ca la inceputul aceluiasi an a amenintat personal ca va impusca pe oricine din Ministerul de Externe care ar putea sugera ca britanicii vor lupta.

Dupa ce Polonia a fost eliminata in 18 zile, Ribbentrop, mai degraba fara tragere de inima, simtind doua vizite consecutive infra dig , a zburat din nou la Moscova. De data aceasta era o garda de onoare la aeroport. Noua frontiera dintre Germania si Rusia a fost trasata cu un creion gros si rosu — partial de Stalin insusi — pe o harta care a fost apoi semnata de el si Ribbentrop. Tratatul includea obligatia reciproca de a anunta in prealabil orice actiune importanta in domeniul strain. Acesta urma sa fie in curand un motiv de plangere.

In prezent, insa, bunele relatii dintre cele doua tari au fost simtite de germani ca fiind estompate doar de razboiul Rusiei impotriva Finlandei. Sentimentul din Germania era favorabil finlandezilor, iar rusii erau gata sa creada ca germanii ii ajutau pe finlandezi cu arme.

In timpul iernii anilor 1939-1940, la Moscova s-au negociat schimburi comerciale intre Germania si Rusia, cu Karl Ritter, mult timp responsabil de tratatele comerciale la Ministerul de Externe german, conducand pentru germani. Cursul acestor negocieri, a povestit Ritter, a facut sa-i para putin probabil ca Hitler si-ar fi putut hotari sa lupte impotriva Rusiei inca din vara lui 1940 (dupa cum am auzit de la armata). Stalin, la randul sau, a avut in vedere cooperarea cu Germania pentru o perioada nedeterminata, credea Ritter. In sprijinul opiniilor sale, Ritter a povestit cum Hitler a aprobat personal livrarile catre Rusia in prima jumatate a anului 1940 de masini-unelte grele, avioane, tunuri de coasta, turnulete cuirasate, un proces Krupp de intarire a metalelor si chiar o baterie de cea mai buna artilerie anti-alerta germana. .

Ritter a simtit ca se intelege bine cu Stalin. Intr-o zi, ne-a spus el, rusul de obicei reticent s-a deschis cu o expunere generala a pozitiei economice a tarii sale. In acest sens, liderul rus a spus, conform raportului lui Ritter: Nu mai avem nevoie de ajutor din partea dvs. sau a Americii in acest domeniu sau acela (mentionand in special industria grea, productia electrica medie si mica, anumite ramuri ale chimicalelor etc. ). Totusi, avem nevoie de ajutor tehnic in constructia navei de lupta. Amiralii tarului nu erau buni. Amiralii mei au dormit in intregime.De asemenea, avem nevoie de masini-unelte grele si echipamente de minerit, ansambluri electrice mari, procese sintetice etc. Stalin a concluzionat cu ceea ce Ritter a considerat o afirmatie semnificativa: Daca noi — Rusia si Germania — continuam sa lucram impreuna in acest fel timp de patru sau cinci ani, noi (Rusia) vom putea produce suficiente materii prime pentru a furniza doua Germanii.

Generalul Warlimont a povestit ca planurile concrete de razboi ofensiv asupra Frantei au inceput sa fie facute abia dupa ce Polonia a fost invadata. Conducatorii armatei, considerand apararea franceza formidabila si starea pregatirii germane nu prea buna, l-au oprit pe Hitler cand a facut forta pentru o campanie de iarna. Atacul care a fost lansat in cele din urma pe 10 mai si strategia acelui atac (greutate pe centru si nu pe flancul drept), au rezultat din deciziile personale ale lui Hitler in fata unei opozitii militare nu putine. Ca urmare, la Compiegne, Hitler a iesit triumfator nu numai asupra dusmanului ereditar al Germaniei, ci cu atat mai putin asupra propriilor sai generali.

Chiar si asa, Hitler pare sa fi fost incapabil sa depaseasca ezitarea care l-a cuprins atunci cand problemele i-au implicat pe britanici sau pe francezi. Mai tarziu, potrivit Warlimont, conversatiile din cercurile militare din Germania s-au indreptat frecvent catre problema invaziei transcanalului. De ce nu a insistat Hitler impotriva Marii Britanii? Raspunsul lui Warlimont a fost ca, la momentul capitularii franceze, Hitler era complet dominat de ideea unei paci timpurii cu Marea Britanie. El era dispus, prin urmare, sa aprobe doar pregatirile militare pe termen lung care puteau fi intreprinse fara a atrage prea multa atentie. Se credea in general in cartierele militare, potrivit lui Warlimont, ca, cu putin timp inainte de discursul lui Hitler de la Reichstag din 19 iulie, britanicii au fost abordati pe tema pacii si au raspuns negativ hotarat; aceasta a influentat tonul ofertei publice a lui Hitler.

Se pare, de asemenea, ca Hitler s-a trezit nepregatit in minte sa prelungeasca victoria asupra Frantei pana la toate consecintele ei. Generalul Guderian ne-a spus ca unul era convins ca crearea unei zone neocupate in sudul Frantei a fost o greseala grava. In opinia sa, singura cale adecvata ar fi fost sa continue spre Mediterana si de acolo sa se deplaseze imediat spre Africa de Nord franceza, inducand in acelasi timp italienii sa avanseze asupra Egiptului. Daca acest curs ar fi fost urmat, generalul Guderian s-a gandit ca britanicii ar fi putut lua in considerare o propunere rezonabila de pace. Oferta de pace a lui Hitler printr-un discurs Reichstag i s-a parut cea mai inepta.

Cand am vorbit cu Goering, el inca mai clocotea cu propriile sale idei despre strategia care ar fi trebuit sa fie urmata in aceasta vara fatidica a anului 1940. Cu Franta invinsa, urmatorul pas era clar sa stinga Anglia. Goering l-a indemnat pe Hitler sa se miste impotriva Gibraltarului. Cu aerodromul sau minuscul, Gibraltar era extrem de vulnerabil. Cu Gibraltar in mana, Suez ar fi putut fi luat mai mult sau mai putin pe indelete. Intre timp, germanii aveau sa loveasca rapid spre sud si sa cucereasca Dakar. De acolo, Mediterana fiind inchisa, puteau sugruma navele care veneau in jurul Capului. Daca Statele Unite s-ar arata pregatite sa actioneze, Germania s-ar muta imediat in Azore, a spus Goering.

Nepregatirea lui Hitler de a accepta acest plan l-a lasat pe Goering inca, dupa cinci ani, aproape copilaresc de regretat. Asta si hotararea gresita a lui Hitler de a ataca Rusia il sfarsisera pe el si pe ceilalti la Nurnberg. Se pare ca Hitler s-a jucat cu planul lui Goering si l-a prezentat lui Franco cand cei doi s-au intalnit la Hendaye in octombrie 1940. Dupa aceea, Hitler i-a spus lui Goering ca a renuntat, totusi, de indata ce Franco a sugerat ca pretul sau pentru un mars german prin Spania va fi Marocul francez. Chiar inainte, la Montoire, Hitler ii asigurase pe Petain si Laval ca imperiul colonial francez va fi pastrat intact.

Mintea lui Hitler era in Rusia. Se gandea la „marele sau razboi din est”. Generalii Keitel, Jodl si Warlimont au fost de acord sa depuna marturie la o intalnire de la Berghof din 29 iulie 1940, la care Hitler si-a anuntat intentia de a-si intoarce armele impotriva Rusiei acum. El a fost deranjat de rapoartele de informatii despre concentrari de trupe rusesti la frontiera de est a Germaniei. Frontul rus a fost aproape dezfundat in timpul campaniei franceze – doar cinci pana la opt divizii germane acolo. Se simtea ca Stalin fusese speriat de victoria rapida a lui Hitler in Franta. Hitler a spus categoric, potrivit lui Jodl, ca o eventuala confruntare cu Rusia era inevitabila si ca probabil ar fi cel mai intelept sa o includa in razboiul actual.

Cand Jodl a transmis aceasta informatie colegilor sai din Statul Major, a existat o consternare deschisa. Keitel a reusit sa-l convinga pe Hitler ca o ofensiva germana impotriva Rusiei in 1940 era pur si simplu imposibila. Saptamanile au trecut, ofensiva rusa de care Hitler se temea impotriva Germaniei nu a avut loc, iar Hitler s-a linistit; dar a continuat sa se gandeasca la aceasta chestiune si temperamentul nefavorabil al discutiilor cu Molotov din noiembrie l-a convins sa actioneze.

Goering a spus ca isi aminteste foarte precis ca Hitler i-a spus in august 1939: „Sunt hotarat sa lucrez cu Rusia pentru o lunga perioada de timp”. Cand l-am intrebat pe Goering ce i-a schimbat parerea lui Hitler intr-o perioada atat de scurta, el a raspuns ca in primul rand exista Finlanda. Atacul rusesc asupra Finlandei a avut cu siguranta un efect psihologic foarte marcat asupra cursului politicii lui Hitler. Au urmat apoi concentrarile de trupe rusesti de-a lungul granitei germane dupa prabusirea Frantei.

Goering a sustinut ca tot timpul l-a sfatuit pe Hitler sa aiba rabdare. El a sustinut ca informatiile sale l-au convins ca Stalin nu poate si nu va ataca Germania inainte de 1943. „Sa pastram pacea cat mai mult posibil”, a spus Goering ca i-a spus lui Hitler; si la aceasta Hitler a raspuns: „Uniunea Sovietica va mentine pacea doar atata timp cat va alege sa faca acest lucru. Daca pozitia noastra in vest devine dificila, va trebui sa ne bazam pe un atac sovietic. Sper sa excludem aceasta posibilitate. Armata mea este libera acum. Doar Marina si Fortele Aeriene sunt angajate cu Anglia. Este necesar sa lovesti cat timp este posibil sa fac asta. Vreau sa distrug fortele armate rusesti inainte ca acestea sa devina periculoase.”

„Vrei sa crezi sau nu”, a spus Goering, „trei ore intregi Hitler m-a ascultat in liniste in timp ce eu argumentam impotriva unui razboi impotriva Rusiei. L-am implorat sa respecte principiul enuntat in „Mein Kampf” ca Germania nu ar trebui sa mai lupte niciodata impotriva unui razboi. razboi pe doua fronturi. Cum aveam de gand sa-mi intorc fortele aeriene de la vest la est? Nici eu nu aveam nicio indoiala ca am putea distruge armatele rusesti pe camp, dar ce atunci? Erau spatiile rusesti nesfarsite. Tu ai ajuns la Volga, apoi au fost Uralii; ai ajuns la Urali, apoi au fost limitele nesfarsite ale Siberiei.”

Ordinul definitiv al lui Hitler de a pregati atacul asupra Rusiei a fost transmis Statului Major General la 18 decembrie 1940. Goering, care avea deseori probleme cu cronologia sa cand vorbea cu noi, a spus ca isi poate aminti acea data. I-a fost ars in suflet.

III. COBORA: 1941-1945

Germania a fost in cele din urma dusa la distrugere de greutatea combinata a Marii Britanii, Rusiei si Statelor Unite, cele trei intrand in actiune impotriva ei in aceasta ordine. Nazistii s-au straduit cu adevarat sa ajunga la o intelegere cu britanicii — dar strict in conditii naziste, desigur. Ei s-au adaptat efectiv cu rusii pentru un timp. Cu problema Statelor Unite, Hitler in special, si nici Ribbentrop, nu s-au infruntat niciodata. Era prea indepartat pentru mintea „ ganz Kontinental-orientierte ” a lui Hitler. El tocmai a impins Statele Unite intr-un limb de iluzii.

Despre britanici, nazistii au fost pana la urma bantuiti de o nedumerire sincera. Ribbentrop, care stia intr-adevar multe despre lume si despre britanici in special, a intrezarit adevarul in ceea ce priveste echilibrul de putere, asa cum s-a mentionat mai sus, dar nu a vazut problema in termenii ei ultime de libertate. Hitler parea sa nu fi gasit niciodata posibil sa inteleaga de ce elefantul, Germania, si balena, Anglia, nu ar trebui sa-si dezvolte taramurile respective in intelegere si pace reciproca. A revenit la aceasta idee in confuzia de la final.

Hans Dieckhoff, care a avut multa vreme un rol principal in afacerile germano-americane, a marturisit — iar altii l-au coroborat — ca nici Hitler, nici Ribbentrop nu au inteles cu adevarat situatia din Statele Unite. Inca sub influenta discutiilor sale cu Lloyd George, Hitler a considerat experienta proasta a americanilor in Primul Razboi Mondial o piedica sigura pentru orice noua interventie americana in Europa.

Hitler a fost intarit si mai mult in aceasta asteptare confortabila de legislatia americana de neutralitate din 1935 si 1937. In opinia Ministerului de Externe german, aceasta legislatie a avut o influenta daunatoare, care nu putea fi supraestimata. Liderii nazisti au citit legea in sensul ca Statele Unite se considerau absolut in afara afacerilor europene si ca Germania ar putea urma o politica continentala fara pericol de amestec, atata timp cat nu a incalcat Doctrina Monroe.

Dieckhoff, care a fost consilier al Ambasadei Germaniei la Washington 1922-26, responsabil cu afacerile americane la Foreign Office 1930-36 si ambasador in Statele Unite 1937-38, ne-a insistat ca a subliniat in orice moment convingerea sa ca, daca ar veni in razboi cu Anglia, nu numai ca Statele Unite ar intra de partea Angliei, ci si ca factorul american ar fi decisiv in rezultat. Generalul von Boetticher, care a avut o mama americana si a servit ca atasat militar german la Washington intre 1933 si 1941, ne-a marturisit ca rapoartele sale erau in acelasi tenor general. Cu toate acestea, Boetticher a mintit. De la Dieckhoff si altii am aflat ca rapoartele lui Boetticher la Berlin au minimizat potentialul american, pe care l-a descris ca fiind impiedicat de blocajele din industrie, de greve, si prin dificultatea conversiei la productia de razboi pe scara larga. Pe langa asta, au existat intotdeauna izolationisti.

Karl Ritter ne-a povestit despre refuzul stupid si incapatanat al lui Ribbentrop de a accepta rapoartele faptice pe care el si altii le-au prezentat cu privire la potentialul american. Ribbentrop i-a cerut lui Ritter sa comenteze mesajul presedintelui Roosevelt adresat Congresului, care enumera ceea ce s-a realizat si urma sa fie in curand realizat in productia de avioane si tancuri si altele asemenea. Ritter a spus ca chiar inainte de a-si incepe raspunsul, Ribbentrop si-a anuntat propria concluzie ca discursul presedintelui a fost in mare parte cacealma. „Fuehrerul”, a spus Ribbentrop, „este cel mai mare expert in armament din lume si a vorbit”. (” Der Fuehrer ist der erste Waffenfachmann der Welt und er hat es gesagt. “)

Potrivit lui Goering, ponderea finala in estimarea negativa a lui Hitler a factorului american a fost Japonia. Hitler era increzator ca America nu si-ar dori sa fie implicata intr-un razboi in Europa in timp ce Japonia isi ameninta celalalt flanc. Oare nazistii aveau cunostinte anterioare exacte despre Pearl Harbor? Raspunsul general a fost, nu. Cu toate acestea, Dieckhoff a sugerat ca germanii erau constienti intr-un mod general de ceea ce urma, fara sa fi fost anuntati despre o data. In orice caz, vestea infrangerii americane de la Pearl Harbor a fost primita de Hitler cu jubilare, am auzit. A ordonat sa se serveasca sampanie si a baut el insusi cateva pahare, ceea ce era cel mai neobisnuit. Generalul Warlimont, care a calatorit un an in Statele Unite, ne-a spus ca, la randul sau, era profund deprimat. A ramas in camerele sale si a refuzat sa se alature sarbatorii.

Am considerat ca cea mai derutanta intrebare din toata povestea nazista este declaratia de razboi prompta a Germaniei impotriva Statelor Unite. Inainte de 7 decembrie, liderii de la Berlin au perceput in mod clar provocarile repetate ale politicii lui Roosevelt si au refuzat in mod deliberat sa accepte acele provocari. Oamenii din Ministerul de Externe li s-a parut o diplomatie excelenta din partea Germaniei. De ce atunci Germania a declarat razboi Statelor Unite imediat dupa atacul japonez? Nu era deloc necesar sa se largeasca cu privire la convergentele care ar fi putut deveni violente in Statele Unite daca Germania nu ar fi rezolvat imediat dilema.

In opinia lui Dieckhoff, trebuie sa fi existat un acord secret cu Japonia, dar era imposibil sa se obtina de la el vreo fundamentare. Raspunsul obtinut uniform de la ceilalti interogati, inclusiv de la fostul ambasador von Prittwitz, a fost ca Hitler a actionat din motive de prestigiu. El a simtit, se presupunea, ca logica evenimentelor va constrange acum inevitabil Statele Unite in beligerantie impotriva Germaniei. Nu s-ar fi potrivit pentru Master Race sa stea si sa astepte in decubit. Rasa Master trebuie sa-si demonstreze vigoarea si curajul actionand mai intai si fara cea mai mica intarziere.

Miezul povestii coboririi naziste de la triumf la infrangere este o poveste ruseasca si incepe cu vizita la Berlin a ministrului de externe sovietic, Molotov, 12-14 noiembrie 1940. Intelegetul von Papen a spus ca a fost aici. intalnirea ca Germania a pierdut razboiul. La doar cinci saptamani mai tarziu, Hitler a emis ordinul sau fatidic de 18 decembrie.

Nu a existat nicio pregatire diplomatica pentru intalnirea din noiembrie. Oficialii Ministerului de Externe au reiterat opinia ca Stalin a fost neplacut surprins de rapiditatea victoriei germane asupra Frantei si ca intarirea influentei germane in Romania, unde maresalul Antonescu preluase puterea in toamna anului 1940, parea sa ameninte interesele Rusiei in Balcanii. Foreign Office era convins ca, dupa vara lui 1940, Rusia nu mai considera Germania un partener cu care sa coopereze, ci un concurent serios.

Molotov a venit la Berlin in noiembrie 1940 partial ca curtoazie, deoarece Ribbentrop fusese de doua ori la Moscova si partial pentru a discuta clauza de consultare din Tratatul din 28 septembrie 1939. Cand Germania a invadat Danemarca si Norvegia, Moscova fusese notificata si cand Rusia a ocupat teritoriile baltice si romanesti, a fost instiintat la Berlin, dar in toate cazurile anuntul a ajuns cu putin inainte de evenimentul in sine si ideea consultarii a fost derizorie. Guvernul german a anuntat Uniunea Sovietica despre Premiul de la Viena din august 1940 cu doar cateva ore inainte de atasarea semnaturilor. Cand rusii s-au plans, germanii au spus ca trebuie sa fi existat o neintelegere si ca cel mai bine ar fi ca Molotov sa vina la parlamentele diplomatice. Aceasta este povestea germana.

O discutie intre Molotov si Ribbentrop in dimineata zilei de 12 noiembrie a fost inlocuita de o discutie in acea dupa-amiaza intre Molotov si Hitler, deoarece Hitler in felul sau a acoperit acelasi teren ca si Ribbentrop. La sedinta de dupa-amiaza, dupa ce au fost schimbate obisnuitele curtoazii de deschidere, Hitler a declarat (unul dintre germanii prezenti ne-a spus) ca, in opinia sa, razboiul impotriva Angliei fusese deja decis in favoarea Germaniei. Mai ramanea doar sa asteptam momentul in care Anglia isi va recunoaste infrangerea completa si era deja timpul, avand in vedere relatiile de prietenie existente intre Germania si Uniunea Sovietica, sa ajungem la o conceptie clara cu privire la dispozitia Erbmassei .— corpul mosiei sau al mostenirii. In mod evident, interesul principal al Uniunii Sovietice era sa aiba o iesire catre marea calda si nu exista decat o singura astfel de iesire, si anume, prin Iran pana in Golful Persic. Nici Marea Baltica, nici Marea Mediterana nu au oferit o cale. In general, credea Hitler, Rusia ar trebui sa-si gaseasca sfera de interes in est. Germania intentiona sa se despagubeasca pentru eforturile ei de razboi din vest.

Molotov a raspuns, conform acestei versiuni germane, ca, in opinia sa, nu sosise inca momentul unor astfel de acorduri de anvergura. Guvernul sovietic ar fi pregatit sa discute aceste intrebari in timp util. In momentul actual, era mai important sa se creeze claritate in relatiile dintre Germania si Rusia pe baza acordurilor existente. Aparent, din motive necunoscute guvernului sovietic, aceste acorduri incetasera sa mai atraga guvernul german. Guvernul sovietic il insarcinase, a adaugat Molotov, sa puna cateva intrebari concrete.

In primul rand, a fost Finlanda, care apartinea sferei de interes sovietice. Guvernul sovietic ar fi recunoscator sa primeasca o declaratie de la guvernul german ca trupele germane ramase in Finlanda vor fi in prezent retrase.

La aceasta Hitler a raspuns, se spunea, ca nu are interese politice in Finlanda, ci doar economice. Acestea se refereau in principal la livrarile de nichel de la Petsamo. Trupele germane aveau sa fie retrase atunci cand nevoia lui in acest sens se va termina. El, Hitler, era preocupat in principal sa tina razboiul departe de zona baltica. Nemultumit aparent, s-a spus ca Molotov a raspuns simplu ca a luat nota de raspunsul lui Hitler si va informa guvernul sau in consecinta.

Goering nu a participat la negocierile cu Molotov, dar ne-a oferit o glosa bazata pe discutiile care au urmat cu Hitler si cu Ribbentrop. Relatia dintre Goering si cererile lui Molotov a fost ingrozitoare. Rusia urma sa atace din nou Finlanda si sa o incorporeze in Uniunea Sovietica. Asta, a spus Goering, a fost foarte deranjant. Hitler i-a spus: Nu pot lasa Rusia sa atace din nou Finlanda si sa o imparta cu poporul german. „Daca Rusia are toata Finlanda, vom fi debordati in nord”, a continuat Hitler; Rusia se va afla periculos de aproape de minereul de fier suedez, care este vital pentru noi; si primul lucru pe care il stim ca va fi in Narvik.

Potrivit raportului german, Molotov a continuat sa discute cu Hitler situatia din Balcani. Esecul guvernului german de a invita Rusia sa participe la hotararea arbitrala de la Viena din 30 august 1940 si de a informa guvernul sovietic cu privire la aceasta hotarare a fost contrar spiritului tratatului de consultare, la care guvernul sovietic a avut, asadar departe, strict respectate. De asemenea, guvernul sovietic nu a putut sa nu intrebe impotriva cui era indreptata garantia de frontiera data de Germania Romaniei. Si despre aceasta garantie, guvernul sovietic aflase doar ca fapt realizat.

Hitler a raspuns ca la Viena a fost preocupat in principal de amenintarea razboiului dintre Romania si Ungaria. Un razboi in Balcani ar compromite interesele militare-economice germane, in special in chestiunea petrolului. Hitler nu putea concepe ce interes special avea Uniunea Sovietica in conflictul maghiar-roman. Ar putea spune acelasi lucru despre garantia Germaniei fata de Romania. Aceasta garantie, cu siguranta, nu era indreptata impotriva Rusiei sovietice, care isi reglase deja conturile cu Romania.

Potrivit relatarii germane, Molotov nu si-a ascuns incapacitatea de a urma argumentul lui Hitler. El a intrebat ce ar spune guvernul german daca guvernul sovietic ar dezvolta relatii speciale cu Bulgaria ca zona naturala a securitatii ruse in apropierea Dardanelelor. Rusia nu s-a putut expune la nicio surpriza in acel trimestru.

Hitler a raspuns ca, inainte de a-i raspunde lui Molotov, va trebui mai intai sa stabileasca ce crede guvernul bulgar insusi despre aceste intentii sovietice. Ar trebui sa vorbeasca si cu aliatul sau, Mussolini. Molotov si-a manifestat apoi o nemultumire, conform raportului german, si a insistat ca va trebui sa ia cu el la Moscova o definitie clara a atitudinii germane fata de aceasta chestiune bulgara, asa cum i-a prezentat-o ​​lui Hitler.

Hitler, care la inceputul negocierilor fusese calm si conciliant, a fost descris ca vizibil iritat de insistentele lui Molotov. Goering a spus ca Hitler, dezvaluind tulburarea sa, i-a subliniat ulterior teama ca, daca Rusia s-ar muta in Dardanele, presiunea rusa ar putea sa nu continue spre sud, ci sa se intoarca spre vest, in Iugoslavia. Germania va fi apoi flancata la sud. Nu numai petrolul romanesc a intrat in pericol, ci si cromul din Turcia si cromul si bauxita din alte parti din Balcani. Hitler i-a spus lui Goering, conform povestii acestuia din urma, ca Molotov a promis ca va lasa aceste provizii sa continue sa curga spre Germania, dar ca pur si simplu nu credea ca promisiunea va fi tinuta.

S-a raportat ca Molotov a ridicat in cele din urma problema directa a Dardanelelor. In cursul istoriei sale, Rusia a fost atacata de mai multe ori din aceasta directie. Prin urmare, Uniunea Sovietica a acordat o valoare definita garantiilor concrete ( real garantien ). Garantiile pe hartie nu ar fi suficiente. Hitler, incepand sa dea semne de oboseala, a declarat ca nu poate privi aceasta problema ca fiind urgenta. La timp, a spus el, va fi pregatit sa discute aceasta problema si cu sovieticii.

In seara zilei de 13 noiembrie, Ribbentrop ia oferit lui Molotov o cina. In timp ce era in desfasurare, au sosit bombardierele britanice, iar Ribbentrop si Molotov au petrecut timp impreuna intr-un adapost. Unele dintre chestiunile ridicate in discutiile anterioare au fost din nou rezolvate. Ribbentrop a subliniat inca o data Golful Persic ca iesire naturala pentru Rusia. El a spus ca Baltica nu va servi, deoarece Skagerrak si Kattegat au fost inchise. S-a spus ca Molotov a declarat atunci ca guvernul sovietic era interesat de deschiderea acestor stramtori. Ribbentrop i-a spus lui Goering despre asta, observand ca Danemarca era in mod evident in pericol. El a spus ca i-a spus lui Molotov ca „nici macar nu vom vorbi despre asta – pentru Germania ar fi intolerabil”.

Discuand cu Goering a doua zi, Hitler a declarat ca cererile rusesti ar trebui sa fie refuzate. El a considerat totul ca pe pregatirea unui atac rusesc asupra Germaniei. Finlanda l-a ingrijorat in mod deosebit, din „motive psihologice” si pentru ca „trebuie sa mentinem status quo-ul in nord”. Interventia Angliei acolo ar fi nefavorabila Germaniei. De asemenea, termenii rusi din sud nu erau acceptabili.

Dupa aceasta, Goering ne-a spus ca si-a spus cuvantul. Hitler avea bineinteles dreptate, ca intotdeauna; totusi s-ar putea sa nu fie atat de rau daca Rusia ar ataca Finlanda. Desigur, s-ar parea rau pentru finlandezi, dar cu Rusia lovind spre nord si aproximativ in acelasi timp spre sud, spre Dardanele, Anglia era destul de sigura ca va face ceva impotriva Rusiei. Cu Anglia indreptandu-se impotriva Rusiei, nu ar putea exista niciun atac rusesc asupra Germaniei. Goering l-a sfatuit pe Hitler sa cedeze totul Rusiei, cu exceptia Marii Baltice. Dardanelele erau indiferente fata de Germania, a argumentat el. Nu, a replicat Hitler, ar exista complicatii grave daca Rusiei i s-ar permite sa avanseze in Marea Egee.

Ideea reala, insa, ne-a spus Goering — Hauptsache — a fost ca Hitler era convins ca ceea ce facea Rusia era pregatirea unui atac asupra Germaniei. Acest lucru era in conflict direct, am auzit, cu aviz la Ministerul de Externe german, unde domnea convingerea ca Stalin nu vrea un conflict militar cu Germania; dimpotriva, incerca sa o evite.

Dupa vizita la Molotov nu au existat semne exterioare, am auzit, ca relatiile dintre Rusia si Germania se inrautatesc. Presa si radioul au ramas prietenoase, desi poate mai putin hotarat decat in ​​1939-1940. Cu toate acestea, in primavara lui 1941 (povestea germana a continuat), sovieticii au demonstrat impotriva extinderii in continuare a influentei germane in Balcani.

Se va aminti ca in Iugoslavia Guvernul Printului Paul, de ceva vreme sub o presiune puternica, a aderat in cele din urma la Axe la 25 martie. Doua zile mai tarziu, o lovitura de stat condusa de generalul Simovici a inlocuit regenta lui Paul cu un guvern de uniune nationala. sub tanarul rege Petru. Hitler, care a alimentat o antipatie a Austriei fata de sarbi, a considerat atat Rusia, cat si Anglia responsabile; Foreign Office nu era atat de sigur. In sprijinul pozitiei lui Hitler s-a subliniat ca Rusia a semnat imediat un pact de neagresiune cu noul regim. Cu toate acestea, cand armatele germane au invadat Iugoslavia, Moscova aparent sa pocait de actiunea sa, au observat germanii. Legatia iugoslava de la Moscova a fost inchisa, iar sovieticii au acceptat opinia germana ca guvernul iugoslav nu mai exista.

Germanii cu care am discutat au subliniat ca evenimentele din Iugoslavia au contribuit decisiv la infrangerea Germaniei. Ordinul de a pregati o ofensiva impotriva Rusiei, pe care Hitler l-a comunicat Statului Major General pe 18 decembrie, prevedea 15 mai ca data pentru atacul de deschidere. Lovitura de stat din Iugoslavia si nevoia ulterioara de cucerire a acelei tari au intarziat inceputul campaniei germane spre est pana pe 22 iunie. Karl Ritter, care a reprezentat pentru o vreme Ministerul de Externe cu Statul Major, ne-a spus cu o privire sobru. ca intarzierea i-a costat pe germani batalia de iarna dinaintea Moscovei si acolo s-a pierdut razboiul.

Ministerul de Externe, precum si o parte a Comandamentului Armatei, s-a spus, au deplans razboiul rusesc de la inceput. Pana la final, Ministerul de Externe a fost lasat neinformat cu privire la intentiile lui Hitler. Nici contele von der Schulenberg, ambasadorul Germaniei in Rusia, nici directorul diviziei URSS din Ministerul de Externe nu aveau vreo notificare oficiala cu privire la planurile care se faceau din 18 decembrie 1940 si chiar mai devreme. Doar din surse personale au obtinut o idee despre ceea ce se prepara.

Unul dintre informatorii nostri a oferit informatii cu privire la hotararea Rusiei de a evita ostilitatile in primavara si vara anului 1941, daca era posibil. Servind la acea vreme pe frontul de est in calitate de militar, el a observat ca, in timp ce trupele sovietice construiau fortificatii de camp pe partea lor de granita, germanii, planuind sa avanseze, nu au construit niciuna. Avioane germane au zburat peste granita, a continuat el, pentru a fotografia fortificatiile sovietice. In timp ce trupele sovietice din Orientul Indepartat trageau imediat impotriva incalcarii frontierei japoneze de acest fel, impotriva incalcarilor germane au depus doar proteste. Avioanele sovietice nu au fost vazute zburand deasupra teritoriului german. La 22 iunie, artileria germana a deschis focul asupra fortificatiilor rusesti din jurul Lemberg (Lwow). Spre uimirea ofiterilor germani, artileria sovietica nu a raspuns pana cand infanteria germana nu a atacat. Comandantul sovietic, fiind luat prizonier, a explicat ca el crede ca artileria germana se antreneaza si tragea peste frontiera din greseala. Avea ordine stricte pentru a evita incidentele de frontiera si nu a returnat focul pana cand inaintarea infanteriei germane a aratat clar ca izbucnise razboiul.

Era o situatie extrem de dinamica, au subliniat germanii, in care armatele germane au avansat in vara lui 1941. In special in vestul Ucrainei, spiritul nationalismului ucrainean era contrar Moscovei. Mai insufletit inca, sustineau ei, era un spirit de rebeliune activa impotriva Moscovei in randul maselor largi de tarani, rezultat din colectivizarea fortata a agriculturii, pretul scazut al produselor agricole si lipsa bunurilor de consum. In primele saptamani ale campaniei, potrivit acestor germani, soldatii au dezertat din armatele sovietice cu sute de mii. Se spunea ca personalul german dorea sa-i trateze pe acesti prizonieri in conformitate cu practica internationala consacrata, avand in vedere ca acestia ar putea fi folositi in cele din urma pentru a starni lupte civile in Rusia. Clausewitz scrisese ca Rusia nu poate fi invinsa decat prin diviziune interna. Totusi (povestea a continuat), punctul de vedere al lui Hitler era diferit. Niciun prizonier nu trebuia adus in Germania. In schimb, din ordinul personal al lui Hitler, ei au fost loviti de pastrate in Polonia si lasati sa moara de foame, la propriu.

Hitler mergea pe ipoteza ca ar fi posibil sa sparga puterea militara a Uniunii Sovietice inainte de debutul iernii prin intermediul unui Blitzkrieg similar cu cel din Franta, s-a explicat. El nu a simtit nevoia niciunui ajutor accidental si a respins toate planurile de atragere a popoarelor din teritoriile sovietice in lupta, pe motiv ca atunci cand se ajunge la o solutionare politica la sfarsitul razboiului, acesti ajutoare ar putea prezenta cereri incomode; daca intre timp ar aparea vreo situatie critica pentru Germania, probabil ca ar injunghia Germania in spate.

Pe masura ce armatele mergeau inainte, Erich Koch a fost numit Reichskommissar pentru Est. A fost un oponent deschis al oricarui fel de concesii fata de Ucraina nationalista. Ucrainenii nu erau pentru el mai buni decat sclavii care ar trebui sa primeasca doar subzistenta absolut necesara pentru intretinerea fortei lor de munca. Multi ucraineni au manifestat la inceput o disponibilitate prietenoasa de a se oferi voluntari pentru munca in Germania, au afirmat informatorii nostri. Koch si Sauckel nu au avut grija sa-si indeplineasca cerintele pe aceasta baza. Voluntariatul dintre ucraineni pentru munca in Germania s-a presupus ca a ajuns pana la 80 la suta. Metodele lui Sauckel au pus capat in curand acestui lucru. Voluntarii si toti au fost transportati in Germania inghesuiti in vagoane de marfa, nehraniti, neingrijiti.

Informatorii nostri de la Ministerul de Externe au spus ca rezultatele acestor practici revoltatoare si ineptitudini au inceput sa se simta curand. Rezistenta fortelor ruse s-a intepenit si luptatori partizani au aparut in spatele liniilor germane. In opinia lor, s-a pierdut oportunitatea de a transforma razboiul impotriva sovieticilor intr-un razboi civil.

Ceea ce nazistii au savarsit in regiunile Ucrainei poate sa fi fost deosebit de inuman si inept, dar se pare ca nu a fost decat o demonstratie agravata a esecului lor politic peste tot in afara Germaniei. Povestea nu a fost diferita in esenta in Polonia (despre care am auzit de la generalul Blaskowitz) sau in Cehoslovacia. Fosti diplomati germani ne-au spus ca in Cehoslovacia SS si Gestapo au preluat in scurt timp de la guvernul militar german relativ echitabil si i-au supus pe cehi la nedemnuri si suferinte care i-au impins intr-o dusmanie neclintita. Dupa ce cehilor le-au fost furati definitiv independenta (15 martie 1939), era indoielnic ca ei si germanii ar fi putut trai impreuna in mod prietenos, dar ar fi fost posibil, credea Ministerul de Externe, sa fi elaborat un satisfacatormodus cu guvernul Hacha pe baza unei independente oficiale. Cand Ribbentrop i-a adus lui Hitler o propunere in acest sens, Hitler a respins-o prompt pe motiv ca nu se poate avea incredere in cehi.

Se pare ca Ribbentrop a fost o vreme dispus sa incerce o adaptare permanenta si cu Franta. Necesitatea ca aceasta sa fie baza oricarei noi Europe, cum ar fi nazistii, ar putea spera sa o creeze sub conducerea germana a fost discutata cu atentie la Ministerul de Externe. Atmosfera relativ prietenoasa a conversatiilor timpurii de dupa armistitiu dintre liderii germani si francezi a fost considerata a deschide calea. Abetz, fost membru al Buero Ribbentrop si acum ambasador al Germaniei la Paris, provenea din Baden si se casatorise cu o frantuzoaica si a presarat ideea atat cu Ribbentrop, cat si cu Hitler, poate putin prea persistent. Raspunsul timpuriu al lui Ribbentrop s-a racit la fel de repede pe masura ce a perceput lipsa de ospitalitate a mintii lui Hitler fata de orice astfel de ocazie de a fi omul de stat.

Paul Schmidt ne-a spus ca ceva mai tarziu, Laval i-a adus lui Hitler intreaga chestiune a noii Europe intr-o epigrama franceza.

„ Vous voulez gagner la guerre” , l-a apostrofat Laval pe momentanul Cezar, „ pourfaire l’Europe; faites donc l’Europe pour gagner la guerre ” .

Dar Hitler nu a demonstrat niciodata vreun geniu creativ in acest sens. Omul sau Ribbentrop a marturisit: „Fuehrer-ul nu avea niciun program absolut despre ceea ce urma sa fie despre Europa [ sic ], despre cum urma sa fie reconstruita si asa mai departe, absolut niciun program… Am incercat de cinci sau sase ori in timpul razboiului pentru a-l determina pe Fuehrer sa aduca diferite tari europene la o reuniune generala europeana. Fuehrer-ul a refuzat intotdeauna”.

Un punct cardinal sustinut in mod repetat de nu putini membri ai Ministerului de Externe si ai armatei a fost ca masurile de succes de organizare a Europei in afara Germaniei ar fi implicat o negare de catre nazisti a caracterului lor si o negatie a principiilor lor. Nazistii au reusit in Germania transformand germanismul intr-un cult exclusiv. Nu numai ca erau ei insisi provinciali, dar au exaltat provincialismul intr-o virtute transcendenta. Au dobandit putere prin focalizare ascutita si intensitate. Ei puteau exercita aceasta putere in strainatate in forme militare grosolane si temporar; dar, dupa ce au castigat in Germania in termeni exclusiv germani, ei nu au putut genera in afara Germaniei sprijinul politic de baza care ar putea singur sa le sustina cuceririle.

Evenimentele militare din perioada 1942-43 au pus capat oricarei oportunitati practice pentru Germania nazista de a organiza Europa. Curand, Hitler a fost marcat ca un esec militar si politic. In cursul unei lucrari pe care, cu ajutorul istoricului Percy Schramm (care a tinut Jurnalul de razboi german), Otto Meissner a scris pentru noi despre „Hitler ca Lord Suprem al Razboiului, 1939-1945”, Meissner a descris consecintele generale ale pierderea Stalingradului. „A devenit cunoscut acum in cercuri largi”, a spus el, „ca conducerea personala a lui Hitler (in sfera militara) era dilettantish si gresit; ca era plin de o credinta exagerata in propriile sale calificari militare; ca era dispus sa subevalueze realizarile altora si ca a fost nedrept si sever in a-i pedepsi pe cei care, conform parerii sale personale, esuasera. A fost supus acum criticilor vii; asta nu se mai intamplase inainte. Pierderea increderii. . . a crescut continuu si nu a putut fi oprit de propaganda lui Goebbels”.

A urmat conspiratia din 20 iulie 1944. Opozitia fata de Hitler in cercurile militare superioare a inceput inca de la sfarsitul anului 1941, a spus Meissner. Acum s-a stabilit ca inlaturarea lui Hitler era singura scapare posibila pentru Germania. Hitler de partea lui, a continuat Meissner, nu a fost niciodata capabil sa inteleaga motivele care au dus la conspiratie. El a vazut in ea doar tradare si neloialitate din partea generalilor sai, dusmanie impotriva national-socialismului si reactie. El a remarcat ca Lenin si Stalin au avut dreptate in anihilarea intregului grup de conducere; a fost greseala lui sa nu fi facut la fel in Germania.

Cu siguranta, Meissner facuse multe pentru a-l convinge pe vechiul presedinte al Reich-ului von Hindenburg sa-l numeasca pe Hitler cancelar in ianuarie 1933. L-am intrebat cand a inceput sa se pocaiasca. Indoielile care-i trecusera de multa vreme in minte, raspunse el, au luat o forma definita cu aproximativ un an si jumatate inainte de sfarsit. Aproape de sfarsit a vazut ca Hitler era nebun. El a povestit ca in ultimul an si jumatate Hitler a ajuns din ce in ce mai mult sub influenta lui Himmler, Goebbels si Bormann. Goering a alunecat din cercul interior dupa esecul apararii aeriene germane. Ribbentrop, care nu a fost niciodata in cercul interior, si-a pierdut acum favoarea. Hitler l-a mentinut in functia de ministru de externe, pentru ca era dedicat lui si, demitendu-l, ar fi trebuit sa-si recunoasca propriile greseli de calcul in domeniul strain. Intrebat despre Rosenberg, Meissner a raspuns ca Rosenberg nu a impus niciodata respectul deplin al lui Hitler. El a spus ca l-a auzit odata pe Hitler remarcand ca daca Biserica Catolica nu ar fi pus pe index „Der Mythus des 20. Jahrhunderts” al lui Rosenberg, cartea nu ar fi fost niciodata citita si nici Rosenberg nu ar fi castigat o atentie atat de mare.

Himmler, Goebbels si Bormann au fost cei trei, a spus Meissner, care l-au ajutat pe Hitler, tot mai nebun, sa conduca Germania spre pieire. Cand exact a devenit Hitler nebun? Meissner nu putea spune. A vazut putin din el, a sustinut el, in ultima perioada. Munca substantiala a trecut din mainile lui in mainile lui Hans-Heinrich Lammers, seful Cancelariei Reich-ului, si in special in cele ale lui Bormann, „un om rau”, care i-a succedat lui Hess ca secretar al partidului. Cu toate acestea, pe 13 martie 1945, Meissner a fost primit de Hitler pentru a fi felicitat la implinirea a 65 de ani. L-a gasit pe Hitler intr-o stare de dezordine aproape completa, ne-a informat. Ochii lui Hitler erau injectati de sange. Se plimba prin camera. Vocea lui era scapata de sub control. A strigat si a plans; a vorbit fara coerenta; a exclamat in repetate randuri: „ Ich capituliere nie.

Meissner a atribuit prabusirea lui Hitler in parte evenimentelor si in parte unui curs drastic de tratament pe care il primise de cativa ani de la Dr. Morell. Meissner a spus ca Morell a dezvoltat o terapie care, in numeroase cazuri, parea sa repare vitalitatea barbatilor in varsta care si-au cheltuit puterea prea liber. Era practica lui Morell sa examineze secretiile corporale si sa pregateasca o injectie care, in special, potrivit lui Meissner, ar mentine flora intestinelor in echilibru. Hitler a avut intotdeauna o sanatate precara, suferind de lipsa de somn si oboseala in consecinta. Beneficiul sau aparent din injectiile lui Morell a fost foarte vizibil. Tratamentul a trecut printr-un ciclu crescator. Meissner era sigur ca a contribuit in mare masura la prabusirea finala a lui Hitler.

Altii au marturisit despre dezintegrarea inconfundabila a lui Hitler spre final. Guderian, care a afirmat ca a gasit in Hitler un om cu capacitati fara indoiala mari, a spus, de asemenea, ca era convins ca Hitler suferea de o forma de nebunie timp de cativa ani inainte de prabusirea finala. Dupa atentatul din 20 iulie la viata sa, Hitler, relatat cu Guderian, a dezvoltat o paralizie marcata a mainii stangi si a piciorului stang si a avut mari dificultati in a-i controla pe acesti membri chiar si in cele mai jenante ocazii. Isi sprijinea piciorul de un obiect ferm si isi tinea mana stanga cu dreapta. Cand si-a eliberat mana dupa un asemenea efort, ar descrie un arc de aproximativ noua centimetri.

Chiar si asa, Hitler nu si-a renuntat la credinta in destinul sau sau s-a consolat prefacandu-se ca nu face acest lucru. Cu toate acestea, avea sa reuseasca, asa cum reusise Frederic cel Mare. Era sigur ca un eveniment divin avea sa determine in cele din urma totul in favoarea lui. El a considerat moartea presedintelui Roosevelt ca pe o prima licarire, in cele din urma, a noii zori.

Artileria rusa s-a apropiat de el si a suflat in bucati ceea ce a mai ramas din Berlin. In aceasta situatie, mintea lui Hitler a revenit la ideea originala a unei prietenii de lucru cu Anglia. Pe 22 sau 23 aprilie, a marturisit Ribbentrop, l-a vazut pe Hitler pentru ultima data. Ribbentrop a afirmat ca „mi-a subliniat din nou necesitatea prieteniei anglo-germane”. „Ne-am gandit in continuare”, a continuat Ribbentrop, „s-ar putea sa existe posibilitati de negocieri, sau de intalniri ale oamenilor de stat, sau ceva, un fel de mesaj pe care sa le transmit atunci cand i-am vazut”. Cu toate acestea, Hitler a recunoscut acum lui Ribbentrop ca razboiul a fost pierdut. Ribbentrop a spus ca nu facuse niciodata asta inainte.