De-a lungul istoriei, barba, sau absenta ei, a fost inca un element al stilului caracteristic fiecarei perioade. Exista regi si presedinti cu barba, dar si artisti sau oameni obisnuiti. Purtarea barbii este inca o optiune estetica, iar in vremurile moderne prevalenta parului facial variaza de-a lungul deceniilor.
In mod paradoxal, inceputul istoriei barbii ca element estetic trebuie plasat in momentul in care omul a inceput sa se barbiereasca, fapt care pare sa dateaza din epoca de piatra, acum 2,5 milioane de ani.
Mesopotamia si Egiptul
In civilizatiile mesopotamiene, barbatii obisnuiau sa poarte barbi mari, care erau considerate un semn de statut si respectabilitate, si le ingrijeau cu grija, decorandu-le si ondulandu-le.
Mai tarziu, in timpurile timpurii ale Egiptului Antic, tendinta a fost barbierirea totala a capului si a fetei, cu exceptia cazului in care plangea pe cineva decedat, caz in care barba a fost lasata sa creasca timp de 60 de zile. Faraonii obisnuiau sa-si impodobeasca barbia cu o barba subtire si lunga falsa, mai ales in marile ocazii, pentru a-l imita pe zeul Osiris.
Grecia si Roma
In Grecia Antica, barba era un simbol al intelepciunii, maturitatii si virilitatii. Dovada in acest sens este ca una dintre pedepsele impuse spartanilor care au dat dovada de lasitate in lupta a fost sa-si rada barba. Mai tarziu, Alexandru cel Mare a intors valul cand a ordonat ca soldatii sai sa fie barbieriti pentru a-i impiedica pe dusmanii sa le apuce de barba in timpul luptei.
Parul si barba crescute erau, de asemenea, un semn de virilitate in primele zile ale Romei Antice, asa ca era stilul cel mai comun. Cu toate acestea, mai tarziu s-a consolidat tendinta de a purta parul scurt si o fata rasa. In jurul anului 296 a. C. a aparut la Roma figura tonsorului, frizerul / frizerul vremii, introdus din Sicilia de senatorul Tinicius Mena. Generalul si consulul Scipio Africanus a fost prima personalitate importanta a Romei Antice care si-a barbierit fata zilnic.
Era obisnuit ca tonsorii sa provoace leziuni faciale, datorita tehnicilor rudimentare pe care le foloseau, asa ca unii romani au ales sa se puna in mainile dropacistilor, care foloseau un unguent depilator numit dropax. Imparatul Hadrian a readus barbele la moda in secolul al XVI-lea. II d.Hr C. lasandu-l sa creasca si se crede ca a facut-o pentru a-si ascunde cicatricile.
Din Evul Mediu pana in secolul XX
In timpul Evului Mediu, tendinta a variat in functie de timp si loc. Multi dintre regii medievali timpurii ai Frantei de astazi aveau par lung si barba stufoasa. Din s. Barbilele VIII au inceput sa fie vazute drept pagane in Occident, pana la punctul de a fi considerate un motiv de excomunicare.
In timpul Renasterii au fost urmate diferite tendinte. In S. XVI era obisnuit in unele cercuri sa poarte barbi extrem de lungi, precum cea a lui Leonardo da Vinci.
In S. In secolul al XVIII-lea, tarul rus Petru cel Mare a inceput sa perceapa o taxa pe barba, pentru a face populatia mai asemanatoare cu Europa, unde parul facial era deja oarecum demodat.
Dupa o perioada in care barba nu era foarte populara, la mijlocul s. XIX multi barbati puternici si-au crescut barba. Unul dintre ei, presedintele SUA Abraham Lincoln, a facut acest lucru la cererea unei fetite de 11 ani, care i-a sugerat intr-o scrisoare sa-si lase barba pentru a-si imbunatati aspectul si a-si ascunde subtirea fetei. Micuta Grace Bedell i-a promis ca, in schimb, va incerca sa-i convinga familia sa-l voteze la alegeri.
In anii 20 si 30 ai s. XX barba nu a trecut prin cel mai bun moment al sau, iar miscarea hippie a anilor ’60 a facut-o sa reapara.
Astazi traim intr-o noua epoca de aur a barbatilor, cu hipsterii principalii campioni ai acestui look, la 2,5 milioane de ani dupa ce cineva, intr-o pestera, a decis pentru prima data sa poarte o fata fara par.
Tarul rus Petru cel Mare a inceput sa taxeze barbile, pentru a face populatia mai asemanatoare cu Europa, unde parul facial era deja oarecum demodat.