Echinoctiul este momentul in care ziua si noaptea au aceeasi lungime. Se intampla de doua ori pe an in fiecare emisfera, intre 20 si 21 martie si 22 si 23 septembrie, motiv pentru care se disting echinoctiul de primavara si echinoctiul de toamna.
Urmatorul echinoctiu de toamna din emisfera nordica va avea loc pe 22 septembrie, iar aceeasi zi si ora va fi echinoctiul de primavara in emisfera sudica. Pamantul are de obicei o axa de inclinare de 23,5º cand orbiteaza in jurul soarelui, astfel incat emisferele primesc cantitati diferite de lumina solara.
Cand are loc un echinoctiu, Soarele este situat chiar peste linia ecuatorului Pamantului. Prin urmare, emisferele nordice si sudice primesc aceeasi cantitate de lumina solara si umbra. In acel moment, polii nord si sud se afla la aceeasi distanta de soare si se poate distinge linia verticala cunoscuta sub numele de terminator, care marcheaza diviziunea dintre zi si noapte.
In timpul echinoctiului, soarele atinge zenit, cel mai inalt punct de pe cer, la un unghi de 90° in raport cu un obiect de pe Pamant. Prin urmare, ecliptica, o linie curba pe care soarele o parcurge in jurul Pamantului, coincide cu ecuatorul ceresc, a carui axa de inclinare este de 23,5º fata de ecliptica.
Toate planetele sistemului nostru solar experimenteaza echinoctii cu caracteristicile lor particulare.
Cuvantul echinoctiu provine din latinescul aequinoctium , care se traduce prin „noapte egala”.
Echinoctiu de primavara
Echinoctiul de primavara sau de primavara are loc in emisfera nordica in martie, intre 20 si 21, iar in emisfera sudica in septembrie, intre 22 si 23. Este legat de renastere si zilele incep sa fie mai lungi. Acesta marcheaza inceputul sezonului de vegetatie si inverzirea naturii. In emisfera nordica, coincide cu sarbatorirea Pastelui, oua si iepuri, simboluri de fertilitate prin excelenta. Mai multe despre echinoctiul de primavara gasesti pe faude.
Echinoctiul de toamna
Echinoctiul de toamna sau de toamna are loc in emisfera nordica intre 22 si 23 septembrie in tari precum Spania, Mexic, Canada, printre altele. In emisfera sudica se intampla in luna martie intre 21 si 22 martie in tari precum Argentina, Chile, Australia, printre altele.
Acesta marcheaza retragerea soarelui, adica devine vizibil ca zilele sunt mai scurte. Se caracterizeaza prin caderea frunzelor, inceputul celui mai rece sezon al anului, sfarsitul recoltelor si migratia pasarilor.
Diferenta dintre echinoctiu si solstitiu
Solstitiul este evenimentul astronomic in care soarele atinge cea mai mare sau cea mai joasa inaltime pe cer. In consecinta, una dintre emisfere primeste o cantitate mai mare sau mai mica de raze solare.
Solstitiul marcheaza inceputul verii cu zile mai lungi si iarna cu zile mai scurte. Intre 21 si 22 iunie are loc solstitiul de vara in emisfera nordica, iar solstitiul de iarna in emisfera sudica. Intre 21 si 22 decembrie, solstitiul de iarna are loc in emisfera nordica, iar solstitiul de vara in emisfera sudica.
La randul sau, echinoctiul este momentul in care noaptea si ziua au aceeasi durata deoarece soarele se afla pe ecuatorul terestru. De asemenea, apare in ambele emisfere si marcheaza inceputul primaverii si toamnei, intre 20 si 21 martie si 22 si 23 septembrie.
Atat echinoctiul, cat si solstitiile marcheaza anotimpurile anului.